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1828. hauteur, de servir de retraite aux voleurs de grands chemins, et de leur mé- 

 San _ nager un guet-apens commode; aussi vojage-t-on toujours avec crainte dans 

 Pedro. } es premiers mois de l'été. Les routes n'offrent, alors, qu'une avenue de char- 

 dons, si élevés et si impénétrables, qu'ils ne permettent point à la vue de 

 s'étendre, et ne laissent aucune issue pour fuir le danger. 



Il est impossible de douter que deux de ces espèces n'aient été transportées 

 d'Europe par les Espagnols; car je ne les ai vues qu'aux environs des lieux 

 habités, et dans un rayon qui suit, pour ainsi dire, la même marche que 

 l'extinction graduelle de la population sur ces terrains sauvages. Aujourd'hui 

 ces espèces de plantes gagnent d'une manière effrayante ; elles paraissent être , 

 jusqu'à présent, resserrées entre les rives de la Plata, du Parana et du Rio 

 salado. Si, sur l'étendue de terrain comprise entre ces deux rivières, on prend 

 pour limite au Sud-Est, la mer, et au Nord-Ouest, le Rio de Arecife, on aura 

 une surface de plus de sept cents lieues, dont au moins la moitié peut être 

 considérée comme couverte de ces artichauts sauvages; ce qui fait craindre 

 pour l'avenir que toutes les Pampas n'en soient successivement envahies. Sur 

 les trois espèces connues dans le pays, le cardo de Castïlla est évidemment 

 notre chardonnette , ainsi que le cardo asnal notre chardon Marie; mais 

 la carda est une plante américaine qui , au lieu d'accompagner l'homme 

 dans ses migrations, disparaît dans les lieux cultivés, et même aux environs 

 des habitations. Cette carda ressemble, par ses feuilles, à un ananas; sa 

 tige, qui porte les fleurs, est de la grosseur du doigt, et les plus grandes ne 

 s'élèvent guère à plus d'un mètre de hauteur : elle est vivace; on en trouve 

 les tiges vertes en tout temps; elle ne commence à être abondante que par 

 le 57. e degré de latitude sud et aux approches des montagnes. Je l'avais 

 aperçue, pour la première fois, aux environs deMaldonado; et, à Corrientes, 

 une espèce voisine sert d'indice à ses habitans pour juger de la fertilité d'un 

 terrain. 



On reconnaît facilement , dans les Pampas, le lieu ou s'est arrêtée, pendant 

 long-temps, une horde indienne; son séjour est, le plus souvent, marqué par 

 les chardons qui y poussent. Une maison n'est pas plus tôt bâtie dans les plaines, 

 que les habitans, cherchant à se procurer des combustibles, y apportent, de 

 suite, des tiges sèches de ces chardons; les graines, dès-lors, s'en répandent 

 partout aux environs. Les animaux les foulent et les enterrent. Lorsqu'il a 

 plu , ces plantes poussent , et les semences en sont ensuite transportées plus loin , 

 soit parles vents, soit avec les nouvelles maisons qui se bâtissent. De là leur 

 marche rapide sur le sol de la province Argentine; marche qui fait craindre 



