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1828 dans la j ournée au village du Baradero ; mais nous n'y réussîmes pas. Le navire 

 ~ était trop grand pour passer par ce bras; aussi toucha-t-il sur la vase, comme 

 Pedro, l'avait fait la Concepcion; et nous fûmes obligés d'employer une partie du jour 

 à le dégager; de sorte que nous étions le soir à une lieue, au plus, de l'em- 

 bouchure , ce qui donnait des craintes aux passagers et au capitaine. Le carac- 

 tère national de deux commerçans de Buenos -Ayres les porta à saisir avec 

 enthousiasme la proposition que je fis d'organiser nos forces, en cas d'attaque; 

 la chose nous était facile. Nous avions à bord plus de vingt hommes armés 

 de fusils , et la haute lisse du navire en faisait une petite forteresse. Tout ainsi 

 arrangé, l'on chargea les armes, qui furent placées à portée, et aucun des 

 apprêts du combat ne fut négligé, la moitié des forces devait toujours veiller, 

 et chercher à voir ou à entendre ce qui pourrait survenir. Une alerte fut donnée 

 vers le milieu de la nuit; mais elle n'avait d'autre cause qu'un énorme banc 

 d'herbes flottantes apporté par les courans. Je pus alors juger combien peu l'on 

 pourrait compter sur ces hommes, si braves en paroles, lorsqu'ils supposent le 

 danger bien loin. Une partie d'entr'eux s'enfuit à terre, et ils ne redevinrent 

 courageux que lorsqu'on fut bien assuré qu'il n'y avait rien à craindre. Le calme 

 renaissait à peine, lorsqu'un peu avant la pointe du jour une seconde alerte , 

 plus sérieuse que la première, vint troubler la tranquillité: on entendit un 

 bruit de rames, et, bientôt, on distingua une embarcation; alors, sous prétexte 

 de faire beaucoup de feu du milieu des roseaux de la rive, les plus déterminés 

 descendirent a terre, le capitaine le premier, de sorte qu'il restait à peine deux 

 ou trois personnes avec moi à bord. On cria qui vive; puis on ordonna aux 

 rameurs de s'arrêter, sous peine de recevoir notre feu. Je vis, dès-lors, que nous 

 n'avions à lutter que contre six hommes seulement; ils s'arrêtèrent, nous dirent 

 qu'ils allaient couper du bois dans les îles; que, par conséquent, ils ne nous 

 étaient nullement hostiles. Alors tous mes intrépides compagnons revinrent à 

 bord, et présentèrent une ligne armée aux pauvres bûcherons, qui se moquaient 

 de leurs terreurs avec tant de forces. Cette dernière alerte dura jusqu'au jour, 

 où nous reprîmes notre marche, en riant de nos craintes de la nuit. 

 R»radero. Nous étions dans la partie la plus étroite du chenal du Baradero, au milieu 

 de prairies vertes, en partie inondées, oii s'étaient réunies des troupes con- 

 sidérables d'oiseaux aquatiques : des cygnes au plumage éblouissant de 

 blancheur, se jouaient parmi de nombreux canards; on eût dit toute la 

 nature vivante. De vastes prairies s'étendaient jusqu'au pied des falaises; 

 la pointe de ces falaises, moins abrupte, était aussi couverte de végétation, 

 et leur sommet se couronnait de maisons d'estancieros, dont les bestiaux 



