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ordres de Mendoza, à qui l'on avait donné le titre $ Adelantado del Rio de 1828 

 la Plat a j en étendant sa juridiction jusques aux concessions accordées à Buenos 

 Àlmagro au Chili , et à Pizarro au Pérou. Cette expédition, peut-être la plus con- A J res - 

 sidérable q ui ait été dirigée en Amérique, se composait de 3000 hommes d'armes, 

 avec leurs femmes et leurs enfans, sans compter l'équipage de onze vaisseaux; 

 Mendoza jeta les premiers fondemens de Buenos- Ayres , le 2 Février 1535. 

 Il le nomma la Santissima Trinidad (la très-sainte Trinité), et son port fut 

 appelé Puerto de Buenos- Ayres. Les naturels qui s'y trouvaient étaient 

 les Querandis l } nation habituée à une vie errante et à la chasse. Ils reçurent 

 d'abord les Espagnols avec affabilité, attirés par des présens qu'ils en obtinrent; 

 mais bientôt, lassés de pourvoir à la subsistance de tant d'hommes, ils se reti- 

 rèrent à quatre lieues de là. Mendoza, avec des paroles d'amitié, les envoya 

 prier de revenir et de continuer leur service; mais l envoyé crut qu'il convenait 

 mieux à la dignité espagnole de commander que de supplier. Il réclama impé- 

 rieusement. Les Indiens maltraitèrent les députés, et commencèrent les hosti- 

 lités en tuant quelques fourrageurs; Mendoza voulut venger cet affront. Il 

 marcha avec ses troupes, et trouva les Indiens à trois lieues de la ville. Ceux-ci 

 refusèrent des paroles de paix, se disposèrent au combat, et attaquèrent 

 les Espagnols avec cette fureur qu'ils conservent encore aujourd'hui: la bataille 

 fut sanglante, et les meilleurs officiers de Mendoza y périrent 2 . Pour surcroit 

 d'embarras, la désunion se mit parmi eux, et Medrano fut tué dans son lit 

 à coups de poignard. Peu après, Mendoza envoya deux détachemens, l'un 

 avec Ayolas, à la découverte; et un autre, sous un second chef, h la recherche 

 de vivres. Quarante jours s'étaient déjà passés sans nouvelles, et Mendoza 

 était sur le point de retourner en Espagne, lorsqu' Ayolas lui fit parvenir 

 des vivres de Coi^pus Christi. D'un autre côté, tous les Indiens des Pampas, 

 réunis au nombre de vingt-trois mille 3 , vinrent mettre le siège devant la 

 ville naissante. Ils furent repoussés par l'artillerie; mais ils lancèrent des 



1. D'après les renseignemens que j'ai pu obtenir, cette nation était la même que celle des 

 Puelches, qui habitent aujourd'hui entre le Rio Colorado et le Rio Negro , en Patagonie, ou bien 

 l'une des nombreuses tribus des Araucanos des Pampas. Belliqueuse et fière , comme toutes celles 

 des plaines du sud, elle n'était pas disposée à obéir servilement comme les nations des Andes, 

 les Incas ou les Guaranis du centre de l'Amérique. Elle défend encore l'indépendance qu'on 

 voulait lui enlever, il y a trois siècles. Elle habitait, alors, depuis la Plata jusqu'aux montagnes 

 du Tandil. 



2. Padre Lozano, libro primero, cap. tercero. 



3. Funes , Historia del Paraguay, t. I, p. 35. 



