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jusqu'en 1658 simple spectatrice de ces mouvemens. A cette époque, Louis le 

 Grand, au milieu de ses vastes entreprises, fît équiper, pour attaquer la cité, 

 des bâtimens aux ordres d'Osmat, connu sous le nom de Chevalier de la Fon- 

 taine ; mais , après un combat dans lequel il périt beaucoup de monde de part 

 et d'autre, le chef de l'expédition et le vaisseau qu'il montait furent pris, et les 

 deux autres retournèrent en France, en fort mauvais état. Cette victoire, ainsi 

 que l'augmentation de la ville, la firent considérer comme un point des plus 

 important ; en 1 665, on y créa une audience : et, dès-lors, elle prit rang parmi les 

 premières places de ce continent. Deux ans après fut fondé le premier village 

 voisin, celui de los Quilmes, situé à trois lieues au sud; ce village se composa 

 des restes de la nation du même nom, qu'on amena de la province de Tucu- 

 man, auprès de laquelle elle existait 1 . La ville de Buenos-Àyres s'était telle- 

 ment accrue que , bientôt , elle fut en état d'envoyer des troupes sur la rive 

 opposée, pour en chasser les Portugais, qui voulaient s'y établir. En 1698, 

 dix-neuf ans après la première tentative de descente à Buenos-Ayres, qui 

 leur avait si mal réussi, les Français en firent une seconde; mais ils furent 

 encore vaincus; et les Danois ne furent pas plus heureux dans un essai fait 

 l'année suivante. 



Au commencement de 1 701 , on créa, dans Buenos-Ayres, le premier hôpital 

 d'hommes;- et celui de femmes le fut en 1 727; tandis que l'institution des enfans 

 trouvés n'arriva que beaucoup plus tard. Les frontières entre Buenos-Ayres 

 et les possessions portugaises avaient, pour ainsi dire, toujours été indécises; 

 et des guerres cruelles y avaient lieu tous les jours. Les deux gouvernemens 

 voulurent enfin terminer ces querelles; en conséquence l'Espagne et le Por- 

 tugal y envoyèrent, en 1755, les premiers commissaires des limites, chargés 

 de fixer les lignes de démarcation; mais ces lignes ne furent jamais arrêtées, 

 jusqu'à la chute de l'Espagne; et, même sous la dépendance des républiques 

 actuelles, elles ne sont pas encore bien établies. 



Le commerce de la Plata, quoique restreint à deux navires par an, en vertu 

 d'une ordonnance de 1618, n'en était pas moins actif. Le Paraguay et le 

 Haut-Pérou versaient leurs denrées à Buenos-Ayres, qui en retirait les plus 

 grands avantages. Les provenances du pays avaient été, j usqu'alors, exemptées de 

 droits; mais cette plaie des gouvernemens ne tarda pas à s'introduire à Buenos- 

 Ayres. Une régie fut établie pour le tabac en poudre, qui devait venir de 



1. Dans ce village, aujourd'hui entièrement peuplé de créoles blancs ou métis, il serait bien 

 difficile de trouver des traces de cette même nation quilmes. La langue primitive même y fut pres- 

 que aussitôt oubliée, par suite du mélange. 



