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des impies; les ecclésiastiques augmentaient cette aversion naturelle, en leur i828 

 reprochant des sacrilèges. La superstition allait si loin que les femmes étaient Buenos 

 persuadées que les Anglais avaient des queues comme le diable, conviction A y res 

 long-temps maintenue, qui n'a disparu qu'à l'époque des premières alliances 

 entre Anglais et Argentines. Alors Liniers, avec ses troupes, auxquelles se ral- 

 lièrent trois cents hommes de mer des navires espagnols, les attaqua; il y eut 

 plusieurs combats, dans lesquels les Anglais furent vaincus. Ils se retirèrent 

 dans la place de la Yictoria, d'où ils furent encore chassés par la bravoure du 

 capitaine Liniers ; ils se réfugièrent dans le fort , et là se virent contraints de 

 poser les armes devant les Espagnols. L'enthousiasme fut tel , pendant cette 

 affaire, qu'une femme combattit à côté de son mari, et qu'un enfant ma- 

 nœuvra long -temps une pièce de canon. 



Lorsque Sobremonte apprit l'événement, il se mit en marche avec trois 

 mille hommes; il ne fut pas reçu et se retira à Montevideo. L'action qui avait 

 eu lieu, et la crainte de nouvelles attaques, firent que Liniers voulut organiser 

 une espèce de garde nationale, divisée par provinces. Cette première victoire 

 avait révélé aux créoles le secret de leur puissance ignorée jusqu'alors, ou 

 endormie, sous une aveugle servitude. Ils sentirent ce qu'ils pouvaient faire 

 dans la suite, et leurs forces personnelles étaient connues. Ils savaient que 

 Napoléon avait envahi l'Espagne; mais ils ne savaient encore ce qu'ils avaient 

 à faire eux-mêmes. 



Cependant le commodore Popham croisait sans cesse dans la Plata, se recru- 

 tant, de jour en jour, de renforts partiels. Il osa enfin attaquer, et parvint à 

 prendre Montevideo.il entrait, alors, dans la politique des Anglais, à l'instant 

 où les colons étaient dans l'indécision la plus grande , d'être les premiers à 

 briguer l'alliance de peuples qu'ils supposaient avoir besoin d'appui extérieur , 

 pour se former en nation; mais ils n'avaient pas calculé ce que peut la diffé- 

 rence de religion chez des hommes fanatisés et encore si peu instruits, et 

 ils s'aventurèrent en vain. Us voulurent attaquer de nouveau Buenos- Ayres; 

 ils débarquèrent, le 5 Juillet 4 807, au nombre de dix mille, sous les 

 ordres du général Whitelock, pendant que le feu de leurs vaisseaux pro- 

 tégeait leur descente. De suite Liniers fit retirer le détachement des 

 Quilmes et des Olivos, et trouva tous ses soldats remplis de courage, ainsi 

 que tous les habitans. Ce premier élan de bravoure avait même passé chez les 

 femmes. Les deux armées, en présence près du Riachuelo, cherchèrent à se 

 surprendre; elles se livrèrent bataille. Les troupes de Buenos -Ayres furent 

 momentanément repoussées et se retirèrent dans la place où , en réponse aux 



