( 486 ) 



1828. propositions de capitulation du chef anglais, toutes les mesures furent prises 

 Buenos- P our une défense obstinée. L'armée anglaise se forma de nouveau; mais les 

 Ayres. escarmouches de guérillas la harcelaient d'une manière extraordinaire , lui 

 tuant beaucoup de monde sans qu'elle pût y remédier. Les troupes ayant 

 entouré la ville, Whitelock leur intima l'ordre de se rendre le 5; cette journée 

 pourtant coûta cher aux Anglais. Ils avaient pénétré dans l'intérieur sur trois 

 colonnes; ils furent reçus partout avec une bravoure poussée jusqu'à la témé- 

 rité. Les rues furent bientôt jonchées de cadavres; et, plus la lutte devenait 

 opiniâtre, plus le courage augmentait chez les habitans. Les hommes ne com- 

 battaient pas seuls; on voyait les femmes, du haut des terrasses, faire pleuvoir, 

 sur la tête des Anglais, une grêle de briques et d'autres projectiles. Assaillis de 

 tous les côtés, ceux-ci furent obligés de se retrancher dans les églises, ou ils 

 furent bloqués et contraints à capituler, sur la sommation de Liniers, qui leur 

 imposa pour condition le rembarquement de leurs troupes et l'évacuation de 

 Montevideo. Ce traité fut signé le 7 Juin ; et, comme le dit l'historien espagnol 

 Fîmes, qui raconte l'affaire avec tous les détails désirables 1 , le plus grand avan- 

 tage qu'elle procura aux Argentins , fut celui de les faire se connaître eux-mêmes. 



Les choses en étaient-là à Buenos- Ayres; on s'y défendait contre l'étranger, 

 sans savoir à quel gouvernement on pourrait appartenir, lorsqu'eut lieu, en 

 1808, l'abdication de Charles IV, roi d'Espagne, en faveur de son fils; plus 

 tard, protestation de la part de Charles; et, de plus, ordre à Ferdinand de 

 renoncer à la couronne, qui passa immédiatement sur la tête de Napoléon; et, 

 de la tête de Napoléon, sur celle de son frère Joseph , à qui les députés prêtèrent 

 serment. On reçut, au commencement d'Août, les lettres qui annonçaient que Fer- 

 dinand YII succédait au trône ; en conséquence Liniers expédia les ordres néces- 

 saires pour que fût prêté le serinent de fidélité au nouveau roi. La cérémonie 

 fut fixée au 51 du même mois. Les affaires étaient en cet état, lorsque le 15, 

 M. Saumay, émissaire de Napoléon, se présenta à Buenos-Ayres, avec des dé- 

 pêches adressées à Liniers et aux autres chefs. Liniers, en raison du caractère 

 soupçonneux des Espagnols, avait, comme Français, beaucoup deménagemens 

 à garder auprès d'eux, pour prouver aux Argentins que sa naissance n'influait 

 en rien sur sa conduite. Il réunit les autorités; et, en leur présence, on lut les 

 dépêches dans lesquelles Napoléon faisait connaître ses intentions, et demandait 

 l'obéissance pour le nouveau roi d'Espagne. La plus vive indignation se mani- 

 festa, dans cette réunion, contre les projets de l'émissaire; on décida à l'unanimité 



1. Funes, Ensayo de la historia civil del Paraguay, etc., t. III, p. 441. 



