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du pays, à peine connus même de nom en Europe. Mes promenades quo- «28. 

 tidiennes au marché complétaient aussi ma collection de poissons de la Plata. ~ 



1 1 Buenos- 



Je passai ainsi le mois de Juin. Je remarquai, à l'occasion de la Fête-Dieu, V es - 

 que le clergé avait tout à fait changé de position. Il n'était plus humble 

 et timide, comme du temps de Rivadavia; il marchait la tête haute, et il 

 était facile de reconnaître que son règne était revenu avec le gouvernement 

 fédéral. 1 



J'allai voir M. Rivadavia; je pus l'apprécier, et je renouvelai assez 

 fréquemment mes visites. Il passait, alors, une partie de l'année à sa maison 

 de plaisance, en dehors de la ville. Il y pensait peut-être à ce qu'il pourrait 

 faire encore pour le bien de son ingrate patrie. Je visitai aussi le nouveau 

 gouverneur, le général Dorrego, qui me fit beaucoup d'accueil, et me proposa 

 même d'accompagner une expédition de découverte dans les Pampas du Sud : 

 expédition qui devait avoir lieu aussitôt après la signature de la paix avec le 

 Brésil , et que devaient protéger les troupes alors de retour. Il s'agissait d'une 

 grande affaire; c'était de relever le cours du Rio Colorado jusqu'à sa source, 

 dans le but louable d'établir une navigation commerciale de Mendoza à 

 Buenos -Ayres. On sent que j'acceptai volontiers cette proposition, qui me 

 mettait à portée d'étudier, sous tous les rapports, des pays aussi inconnus; 

 d'autant plus que le gouvernement s'offrait à me faire escorter ensuite jus- 

 qu'en Patagonie, où j'avais résolu d'aller, avant de passer sur les côtes de 

 l'Océan pacifique. 



Je n'avais jamais vu de fête civique à Buenos -Ayres. La principale avait 

 eu lieu le 25 Mai, en l'honneur du premier cri de liberté, en 1810; mais une 

 seconde, non moins révérée, allait être célébrée le 9 Juillet, jour anniver- 9 Juillet, 

 saire de la proclamation de l'indépendance des Provinces-Unies de la Plata, 

 faite par le congrès de Tucuman, en 1816. On avait érigé, tout autour de 



1. J'ai déjà parlé des partis unitaire et fédéral, sans les avoir encore positivement caractérisés. 

 Dans la république Argentine, on entend par unitaires (unitarios) tous ceux qui veulent que les 

 provinces soient unies entr'elles et qu'elles relèvent d'un centre de pouvoir; qu'elles aient, en un 

 mot , un seul congrès national , un seul pouvoir exécutif, un Président de la république. C'est le 

 système qu'avait voulu soutenir Rivadavia. Le parti fédéral (fédéral) veut, au contraire , que chaque 

 province ait son congrès particulier, affranchi de tout autre pouvoir, la gouvernant seul, sans 

 rendre compte de sa conduite à ses voisins. Dès-lors les treize provinces de la république Argen- 

 tine ou du Rio de la Plata formaient chacune un petit État indépendant. On peut dire, de plus, 

 que le parti unitaire était celui des libéraux, de l'amélioration du pays, tandis que le parti fédéral 

 était l'absolutisme avec des vues étroites et opposées à l'avancement de la civilisation; ou mieux, 

 c'était la campagne ignorante contre les citadins éclairés. 



