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1828 la place de la Victoria, une colonnade peinte sur des planches debout, au 

 }uenos _ sommet de chacune desquelles brillait un écusson où était inscrit l'un des 

 \yres. li eux G ù J e s indépendans avaient remporté les principales victoires sur les 

 Espagnols. On y lisait les noms de Tupiza, Tucuman, Salta, Ghacabuco, 

 Penco, Maipu, Lima, Ayacucho, Junin, etc., avec les dates de chacune 

 d'elles. En me promenant la veille, je voyais tous ces apprêts, l'enthou- 

 siasme des citoyens qui avaient contribué au succès, et l'abattement de 

 quelques-uns des antagonistes du système existant. Tout annonçait, pour le 

 jour suivant, le spectacle d'une fête brillante; mais mon espoir fut déçu. 

 Pendant la nuit il s'éleva un terrible pampero, accompagné de pluie et de 

 grêle. Plusieurs navires firent côte ; et, le lendemain , en allant voir la rivière 

 en fureur, je fus fort étonné de trouver tout cet échafaudage des hauts 

 faits des Argentins renversé par le vent, et leurs victoires peintes à la colle 

 effacées par la pluie, sans qu'il eu restât la moindre trace. Des Français, 

 mauvais plaisans, se permirent quelques jeux de mots sur cet accident; 

 des provinciaux risquèrent même quelques allusions au caractère des por- 

 tehos ( habitans de Buenos -Ayres), qu'ils regardent, non sans quelque 

 raison, comme d'une légèreté peu commune, sacrifiant toujours le solide 

 au clinquant, et les connaissances profondes à une étude superficielle, tout 

 juste assez étendue pour qu'ils puissent briller en parlant de tout. La fête 

 fut manquée par suite du mauvais temps; et tous les préparatifs furent 

 perdus. 



Les nouvelles batailles gagnées sur les Brésiliens, les dépenses énormes 

 que supportait le Brésil , ainsi que les réclamations des habitans des cam- 

 pagnes théâtre de la guerre, faisaient espérer une paix prochaine, désirée 

 par tout le monde. Buenos -Ayres paraissait aussi beaucoup en souffrir. La 

 baisse de la valeur des billets de banque, les seuls en circulation dans la pro- 

 vince, l'excessive cherté des denrées étrangères au pays, rendaient les dépenses 

 excessives. Une bouteille de vin valait jusque cinq ou six piastres; le pain même 

 avait considérablement augmenté de prix, et l'on était à la veille de n'en plus 

 avoir. Les marchandises étrangères de tout genre avaient doublé de prix, et plu- 

 sieurs manquaient totalement sur la place; ce qui n'était pas étonnant, après un 

 blocus de près de deux ans, pendant lequel à peine deux navires avaient réussi 

 à franchir la ligne brésilienne. La ville offrait un contraste frappant avec les 

 campagnes : tout se vendait en dedans à des prix exorbitans; tandis que les 

 denrées des cultivateurs, et surtout des fermiers, étaient pour rien. Ainsi l'aroba, 

 ou les vingt-cinq livres de viande, se payait six réaux, qui, d'après la valeur 



