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1828. premiers cuadras, munies d'un trottoir peu large, et d'une chaussée pavée. 

 Buenos Je dis les huit premiers cuadras, parce qu'il n'y a réellement que cela de 

 Ayres. pavé ; on peut concevoir dans quel état se trouve le reste. Les pluies 

 délaient l'argile du sol; les charrettes creusent la voie; les eaux entraînent 

 cette boue lorsqu'il y a une pente; alors, les trottoirs sont à trois ou quatre 

 pieds de hauteur au-dessus de la rue; ou, s'il n'y a pas de pente, la fange 

 s'y amasse et forme un canal boueux, qui ne disparaît que dans les temps 

 secs. Si, néanmoins, vous avez besoin d'aller d'un trottoir à l'autre, et 

 qu'il ait plu , vous vous trouvez réduit à gagner le coin d'une rue ; car là 

 seulement les voisins charitables se sont occupés de procurer une issue aux 

 piétons, en plaçant, de distance en distance, au milieu de l'eau ou de la fange, 

 des monticules de briques sur lesquels on passe, en sautant de l'un a l'autre, 

 au risque de tomber dedans ; lorsqu'il fait sec, au contraire, on est au milieu 

 d'une poussière mouvante. Les trottoirs près de la place de la Yictoria, sont 

 pavés en pierres de taille; dans les autres rues ils sont en briques, retenues 

 extérieurement par une pièce de bois. De ces briques, quoique placées debout, 

 les unes s'usent par le frottement ; les autres , plus dures , résistent davantage ; 

 il en résulte des inégalités sans nombre, oii le piéton non habitué trébuche 

 incessamment. Une autre grave difficulté de la circulation sur ces trottoirs, 

 c'est le mode vicieux de construction des fenêtres, qui ont, au rez-de-chaussée 

 seulement, des grilles ou cages de fer, saillant sur la rue souvent d'un pied; 

 et, indépendamment de ce qu'elles sont fort laides, il est bien rare que 

 les étrangers ne s'y heurtent pas les épaules, quand ils se rapprochent trop 

 des murailles. 



Mais ces grilles des fenêtres , d'abord maudites par eux , deviennent bientôt 

 leur passion. C'est là que, par un beau jour d'été, il verra, tous les soirs, 

 les plus jolies femmes nonchalamment assises sur un tapis, la tête ornée de 

 leur belle coiffure naturelle, de leur énorme peigne d'écaillé, tenant en main 

 l'indispensable éventail; vêtues élégamment, regardant les passans avec une 

 curiosité souvent plus piquante que discrète, disant ce qu'elles en pensent de 

 manière à en être entendues, attendant les salutations de leurs amis, qui 

 viennent, parfois, causer un instant avec elles.... Il est certain qu'alors 

 l'incommodité des grilles, sentie principalement la nuit, est oubliée, et qu'on 

 ne songe, au contraire, qu'à voir et revoir encore celles qui viennent les 

 orner de leur présence enchanteresse. 



Les derniers carrés de maisons, du côté de la campagne, se ressentent un 

 peu de la négligence de la police. Ils ne sont plus aussi bien alignés, et pré- 



