( 509 ) 



se jouant dans les ondes. Un peu plus loin, des hommes qui se sont fait con- ms 

 duire en charrette très-avant dans la Plata ; et qui , après y avoir laissé leurs Buenos 

 habits, se baignent autour. Tels sont, pour beaucoup de gens, les amusemens A > res - 

 de la soirée d'été ; tandis que les autres se promènent dans les rues , en tour- 

 mentant les commis marchands. 



Si, au lieu de descendre vers la rivière, on continue sa promenade vers le 

 Nord, on arrivera bientôt à ces nombreuses réunions de charrettes qui font 

 les voyages de Mendoza , de Salta et de Cordova ; on verra ces cages ambulantes 

 rangées les unes à côté des autres, reconnaissables à la grande cruche qu'elles 

 portent à l'arrière, meuble indispensable pour passer les déserts; à côté, divisés 

 par pays , des hommes à demi nus , ou tout au moins mal vêtus ; ce sont 

 les charretiers , les piqueurs , les bouviers et les capatazes d'une caravane, 

 assis à terre ou couchés autour d'un brasier, où ils font rôtir des côtelettes de 

 bœuf fichées dans une broche de bois. Un peu plus bas, les jeunes gens vien- 

 nent faire leur promenade à cheval, déployant leur adresse au retour, et 

 traversant les rues les plus fréquentées, pour se faire remarquer des dames 

 placées à leurs fenêtres. 



Les habitans de la capitale sont aussi grands parleurs que ceux de la cam- 

 pagne sont taciturnes. Ils s'expriment avec la plus grande facilité, et même 

 avec éloquence; doués de beaucoup d'esprit naturel, et d'une mémoire pro- 

 digieuse, ils discourent sur quelque sujet que ce soit avec le plus grand aplomb, 

 comme s'ils possédaient réellement la matière qu'ils traitent. On est surtout 

 étonné de voir des jeunes gens aborder les questions les plus graves de la 

 morale et de la législation, s'étendre sur les théories de l'économie politique, 

 parler industrie, beaux -arts, littérature, et passer, sans effort, d'un sujet à 

 l'autre, employant les termes techniques les plus recherchés, et ne paraissant 

 jamais soupçonner que leur auditeur soit en état de les juger, et de recon- 

 naître que tout ce verbiage couvre, pour quelques-uns, beaucoup d'igno- 

 rance, et un charlatanisme aidé de quelques études superficielles, et de 

 lectures, faites à la légère, avec plus d'avidité que de discernement. Ces beaux 

 diseurs sont très-prompts à s'approprier les idées d'autrui; aussi applaudis- 

 sent-ils rarement à une heureuse pensée. S'ils ne l'accueillent pas d'un air dédai- 

 gneux, au moins cherchent-ils à en diminuer l'effet par quelque objection plus 

 ou moins plausible, tout en ayant grand soin de la graver dans leur esprit, 

 prêts à profiter de la première occasion favorable de la reproduire et de s'en 

 faire honneur. Présentez-leur la moindre indication , ou laissez-leur entrevoir le 

 moindre aperçu d'un projet quelconque. .. , ils le saisissent avec la plus grande 



