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Les chevaux des provinces de la Hata sont de taille moyenne:, il n'y a point 

 de distinction de races et aucune émulation pour les perfectionner; aussi 

 ceux de belles formes sont-ils peu communs; ceux du Chili jouissent d'une 

 grande réputation ; leur couleur la plus commune est le rouge , qui , par diverses 

 nuances, passe du rouge-vif au rouge-brun; on trouve, aussi, beaucoup de 

 chevaux bais, alezans et gris; les noirs sont très-rares. Les habitans ont une 

 foule de noms pour distinguer les teintes et jusqu'aux moindres signes. Une 

 des variétés remarquables est celle des nains; et une monstruosité assez 

 commune distingue ceux qui ont un double sabot, placé à hauteur du 

 boulet et un peu en arrière; espèce de second pied, plus petit que l'autre et 

 n'atteignant pas le sol : quelquefois deux des jambes seulement, mais plus 

 souvent les quatre, en sont pourvues. Les chevaux sauvages, qui se trouvaient 

 autrefois en grande abondance dans les campagnes désertes de la province, 

 au sud du Salado, ont presque entièrement disparu, ainsi que dans les autres 

 provinces. On en a parlé à l'article d'Entre-rios. 1 



Il est assez remarquable que presque tous les chevaux des Indiens pampas 

 sont pies (rouge et blanc), et tachetés d'une manière étrange et très-tranchée; 

 tandis que cette variété de couleurs est très-rare parmi ceux des créoles. On 

 ne peut attribuer cette différence à ce que les chevaux indiens se rapprochent 

 plus de l'état sauvage; car ces mêmes couleurs se rencontraient tout aussi peu 

 fréquemment dans les grands troupeaux sauvages qui existaient, il y a quel- 

 ques années, au sein des diverses provinces, et il faut nécessairement que les 

 Indiens se soient étudiés à multiplier, par goût, ces animaux bigarrés, con- 

 servant les jumens qui naissaient ainsi, et mangeant les autres. 



Les ânes et les mules sont rares dans les environs de Buenos -Ayres; ces 

 dernières n'y réussissent pas aussi bien que dans les autres provinces , ce que 

 les habitans attribuent à la mollesse du sol, qui fait croître leurs sabots d'une 

 manière extraordinaire, et les rend presque inutiles pour le service, ce qu'ils 

 désignent par le mot chapinas. 



L'Entre-rios et Santa-Fe faisaient un grand commerce de mules, avant que 

 les guerres et les désordres de la révolution eussent ruiné leurs campagnes. 



Je reprends mon récit : un orage se forma ; il plut toute la nuit et une partie 

 de la journée, ce qui nous empêcha de nous mettre en marche. Notre hôte 

 fit réunir son bétail, qui, tout le temps que dura la pluie, resta près de l'ha- 

 bitation, immobile, sans manger, et tournant le derrière au vent. 



1. Chapitre XII, page 432. 



