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nécessaires à l'exploitation de l'estancia. L'éducation des bêtes a cornes est la 

 même; et l'on peut dire qu'elles sont, en quelque sorte, sauvages. Ainsi qu'on 

 l'a dit à Corrientes, tous les ans, et généralement au printemps, on marque 

 les animaux de l'année antérieure qui ont cessé de teter, et qui sont parvenus 

 à l'âge de la hierra, nom de cette opération; cette époque est une fête pour 

 les habitans. Le propriétaire n'épargne rien pour signaler ce grand jour; 

 il invite ses voisins, leur prépare un festin, et fait tuer les animaux les plus 

 gras, que l'on dépèce, sans les dépouiller, afin de pouvoir faire rôtir la cbair 

 avec la peau, ce qui est un luxe et un grand régal dans le pays. On 

 regarde la viande ainsi rôtie comme plus savoureuse; quant à moi, je ne me 

 suis pas aperçu de la différence. La bierra est un spectacle curieux et vraiment 

 intéressant pour un étranger; ce sont comme des joutes, où brillent toute 

 l'adresse des habitans et leur supériorité comme écuyers. 



Avant que les troubles et la révolution eussent ruiné les campagnes des 

 autres provinces, les bras ne pouvant suffire à la marque et à la castration, 

 on faisait de grands abatis de taureaux; et, pour cela, on les poursuivait dans 

 les champs et dans les bois; on les tuait à coups de lance, ou bien on leur 

 coupait les jarrets avec un instrument tranchant, en forme de demi -lune et 

 placé au bout d'un long bâton, pour les dépouiller ensuite. La chair était 

 abandonnée ; quelquefois , seulement , on en retirait le suif. 



Les chevaux, de même que les autres animaux domestiques des fermes, s'at- 

 tachent singulièrement au terrain sur lequel ils sont nés , ou auquel ils sont 

 depuis long -temps habitués; aussi est -il très - fréquent , lorsqu'on les fait 

 voyager, même à des distances considérables, de les voir s'échapper et retour- 

 ner d'eux-mêmes à leur sol natal, que les habitans nomment querencia. Il y en 

 a un grand nombre qui sont doués de cet instinct; on les appelle volve- 

 dores; et leurs maîtres ont grand soin, lorsqu'ils mettent pied à terre dans 

 quelque endroit, de les attacher fortement, sans quoi ils les verraient partir 

 au galop , emportant tout le harnais. 



La hierra des chevaux ne diffère de celle des bêtes à cornes qu'en ce qu 'elle 

 se fait dans l'intérieur même du parc, parce qu'il serait trop difficile de les 

 lacer en plein champ, à cause de leur légèreté. C'est pour le même motif que, 

 lorsqu'on veut prendre des chevaux ou des jumens, sans les amener au parc, 

 ou bien lorsqu'on poursuit, soit des chevaux sauvages (baguales) , soit des 

 chevaux domptés qui ont la mauvaise habitude de fuir, quand on cherche à 

 les réunir, on emploie, au lieu du lazo, les bolas, armes dont les habitans, à 

 l'instar des Indiens, se servent avec une adresse égale, et qui deviennent très- 



