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1828. manière à pouvoir être traînée par une paire de bœufs, et on la plaça à la 

 Guardia suite du convoi. Le major fit distribuer, dans les charrettes , vingt-neuf prison- 

 .îeLujan. n i ers c l e guerre brésiliens, destinés aux travaux de l'établissement ; ils avaient 

 été amenés à cet effet de l'embouchure du Salado, et on les traitait avec beau- 

 coup d'humanité. La conduite des habitans de la province de Buenos-Ayres 

 envers leurs prisonniers et leurs esclaves, fait beaucoup d'honneur à leur 

 caractère; et s'ils ont agi autrement, à l'égard des Espagnols, dans le courant 

 et surtout au commencement de la révolution , il ne faut attribuer ce fait qu'à 

 l'exaltation des passions, clans une pareille circonstance. Tout étant disposé, 

 et les miliciens réunis, l'ordre du départ fut donné pour l'entrée de la nuit. 

 Les marches nocturnes sont fort en usage dans ces contrées, pendant la saison 

 chaude, à cause de l'ardeur du soleil, qui fait beaucoup souffrir les animaux, 

 surtout les bœufs; et, comme ces derniers ne paissent, la nuit, que lorsqu'ils 

 n'ont pu prendre de nourriture dans la journée, les convois de charrettes 

 tirent, de ce procédé, le double avantage de profiter de la fraîcheur, et d'avoir 

 toujours leurs bêtes bien repues. Le convoi partit, sous l'escorte des miliciens, 

 un peu après le coucher du soleil, et se dirigea sur une estancia de las Saladas, 

 où nous attendait l'escadron de Blandengues ; quant à nous, le major décida 

 que nous partirions plus tard. Nous étendîmes donc nos recados, et nous 

 couchâmes, pour attendre, en causant, l'heure du départ. À minuit on sella 

 les chevaux. 



Pampas. Nous nous mîmes en route vers une heure du matin, par une nuit que le 

 Janvier, temps , qui s'était couvert, rendait très -obscure, et nous prîmes le chemin de 

 las Saladas , qui est très-frayé. Il faut être habitué à ce genre de traite pour le 

 préférer aux voyages de jour, et avoir, comme les habitans, l'habitude de 

 faire la siesta; ou bien pouvoir, ainsi qu'un grand nombre d'entr'eux , 

 dormir à cheval, au pas, et même au trot, des heures entières; sans cela, 

 l'avantage de la fraîcheur est plus que compensé par l'ennui de ne rien 

 distinguer, ce qui fait juger les distances beaucoup plus considérables, et par 

 la fatigue de lutter contre le sommeil. La première partie de la course se passe 

 néanmoins assez agréablement; on cause, on plaisante, on chante, pour se 

 distraire; mais, bientôt, le sommeil et la fatigue l'emportent; les esprits abattus 

 ne trouvent plus d'idées, la conversation languit, ne tarde pas à cesser entiè- 

 rement, et la marche devient insupportable. Alors, très-fréquemment, on voit 

 les voyageurs mettre pied à terre, retirer le cojinillo du recado, et s'étendre 

 dessus, pour sommeiller une heure ou deux , en tenant leur cheval par la bride ; 

 c'est ce que firent deux de nos compagnons. Quant à nous, nous continuâmes, 



