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1828 et le maté sucré répugne à un grand nombre d'habitans, quoiqu'ils soient, 



I ~~ d'ailleurs, très-avides de sucreries. 



Nous atteignîmes l'estancia vers huit heures , et nous y trouvâmes l'esca- 

 dron de Blandengues, baraqué près de l'habitation. Les charrettes n'étant 

 pas encore arrivées, il fut décidé que nous ne partirions que le lendemain. 

 L'estancia de Barrancos se compose de deux corps -de -logis, bâtis en pared 

 francesa : l'un sert de logement, et l'autre de cuisine et magasin; à l'extrémité 

 du premier, on construisait, en brique crue, un pavillon carré , à un étage, 

 destiné à emmagasiner du blé. Cette construction, fort en usage dans toutes 

 les provinces du Rio de la Plata , dure très-long-temps /lorsque les murs sont 

 bien crépis; elle a l'inconvénient d'être facilement minée par les rats, et de 

 n'offrir aucune sécurité contre les voleurs. Les officiers de Blandengues occu- 

 paient une petite chambre, dont ils nous offrirent le partage; mais elle était 

 tellement pleine de puces, qu'on ne pouvait y entrer sans en avoir les jambes 

 couvertes. Cet insecte, ainsi que les punaises, abonde dans la province de 

 Buenos-Ayres; on n'a pas, comme dans celle de Corrientes, l'avantage de n'en 

 être poursuivi que dans l'hiver, et de le voir disparaître à l'approche des 

 grandes chaleurs; je crois, au contraire, qu'il multiplie davantage pendant l'été; 

 aussi aimâmes-nous mieux, mon aide et moi, nous aller reposer à l'ombre 

 d'un grand bois de pêchers, contigu à l'estancia, et qui, n'ayant pas été taillé 

 depuis quelques années, était très-touffu. Nous y trouvâmes tous les Blanden- 

 gues, distribués en groupes et assis par terre, les cartes à la main, occupation 

 presque continuelle des militaires du pays et de la plupart des habitans de la 

 campagne. On avait placé les charrettes de la maison dans le bois, pour les 

 mettre à l'abri des rayons du soleil, et nous choisîmes l'une d'elles pour cher- 

 cher un sommeil dont nous avions grand besoin. Nous nous étendîmes sur 

 nos ponchos; et, malgré le bruit et les altercations fréquentes des joueurs que 

 nous avions au-dessous de nous, nous nous endormîmes si profondément qu'on 

 fut obligé de venir nous réveiller sur les deux heures, pour aller partager le 

 dîner que nous faisait offrir le propriétaire de l'estancia : ce brave homme 

 s'était mis en frais pour nous bien traiter; mais l'art culinaire est, ainsi que 

 tous les autres, fort arriéré dans l'Amérique du Sud; et la campagne de Buenos- 

 Ayres n'offrant d'autres ressources que la viande et la volaille, qu'on ne sait 

 point engraisser, il est presque impossible qu'une table soit bien servie, au 

 moins pour le goût d'un Européen. Ce qui me plut davantage, ainsi qu'à mes 

 compagnons de voyage, ce fut le dessert, qui se composait de lait caillé, avec 

 du sucre. On caille ce lait au moyen de la fleur de chardon; et, comme la coagu- 



