( ) 



1828 Nous repartîmes aussitôt après avoir mangé un rôti sans pain et sans sel, 

 p s notre repas habituel depuis que nous avions quitté les terrains habités. Deux 

 heures de marche au travers d'une Pampa, nous amenèrent à un terrain 

 plus élevé, et nous entrâmes dans une espèce d'enceinte formée par plusieurs 

 lagunes que nous voyions à droite et à gauche, et qui se communiquaient 

 entr'elles, en formant comme un chapelet; ce que les naturels ont très-bien 

 exprimé par le mot encadenadas (enchaînées), nom qu'ils ont donné à cet 

 endroit, et commun à plusieurs autres suites semblables de lagunes répan- 

 dues dans la province de Buenos-Ayres. Cet enchaînement est très-favorable 

 pour l'établissement d'estancias, parce qu'il offre des potreros ou enceintes 

 naturelles , faciles à clore entièrement , au moyen de quelques fossés , et 

 très -commodes pour enfermer des bestiaux. Nous désirions passer la nuit 

 dans cet endroit , qui offrait beaucoup de chardons pour le feu , et un 

 emplacement très - propre au campement ; mais l'eau y était si salée que 

 le commandant résolut de pousser plus avant , quoiqu'il fût déjà tard. Le 

 vaqueano nous dit qu'une lieue plus loin nous trouverions un medano et 

 de l'eau douce; effectivement nous arrivâmes, à la nuit tombante, au pied 

 du medano partido (dune fendue ou partagée), ainsi nommé parce qu'il 

 présente deux petites cimes qui, rapprochées par l'éloignement, offrent l'aspect 

 qu'exprime le nom qui lui a été donné. Le temps continuant à être couvert 

 et frais, il n'y eut point de moustiques, et nous passâmes une très -bonne 

 nuit, qui nous dédommagea de la précédente. 

 4 Nous partîmes au point du jour, afin d'arriver de bonne heure à la Cruz 

 de Guerra; nous n'en étions plus éloignés que de trois lieues. Le chemin, 

 jusqu'alors assez droit, s'infléchit tout à coup vers le Sud, et fait un détour 

 assez considérable, afin d'éviter un grand marais, par la pointe duquel 

 nous vînmes passer. Tous les chemins de charrettes , qui traversent les pro- 

 vinces de la Plata, ont été tracés, dans l'origine, par les vaqueanos, 

 chargés d'y guider les premiers convois; ils présentent, par conséquent, 

 toutes les sinuosités qui doivent provenir du peu de certitude de la marche 

 d'un homme à cheval, ne se dirigeant que par le soleil, par les étoiles, ou 

 par des objets naturels souvent peu remarquables. Ceux qui traversent le 

 désert , et qui , par conséquent , sont peu fréquentés , conservent les diver- 

 gences résultant des erreurs de ces guides; tandis que ces mêmes erreurs, 

 dans les lieux habités, se sont avec le temps rectifiées. Le besoin d'eau a réglé 

 les journées de marche, contribué, souvent, à modifier la direction générale 

 d'une route, et les convois de charrettes sont libres de suivre les routes tra- 



