La Cruz 



de 

 Guerra. 



îS 

 Janvier. 



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Pendant que l'on creusait les fossés des deux carrés destinés aux animaux, 1828 

 le commandant fit commencer son habitation provisoire. Les bois qui devaient 

 servir à bâtir consistaient en grands pieds de quebracho et d'espinillo, dont 

 on forme les montans qui soutiennent le faîte et les solives; en palmes et en 

 chevrons de saules , et en cannes ou bambous que l'on refend , pour faire des 

 lattes. Les portes, les fenêtres et leurs montans venaient tout faits, et prêts à 

 poser; le corps des édifices devait être pared francesa , et la toiture de jonc. 

 On bâtit unepulperia, et l'on nous donna, pour abri, une tente, qui ne pou- 

 vait contenir que la moitié de nous; le commissaire reçut quelques brins 

 de saules, dont il réussit, en y joignant force joncs, à se faire une petite cabane. 

 Les officiers vinrent, successivement, implorer la même faveur; mais ils 

 éprouvèrent beaucoup de difficultés; et ce ne fut qu'à force d'importunités 

 qu'ils purent obtenir quelques morceaux de bois, avec injonction, toutefois, 

 de ne point les couper. Le commandant se montrait, pour les autres, excessi- 

 vement parcimonieux sur cet article; et il se faisait, disait -il, un scrupule 

 d'employer à des objets provisoires des matériaux qui pouvaient être indis- 

 pensables à l'établissement définitif. 



L'eau de la lagune se trouvant un peu éloignée, et ayant d'ailleurs, à cause 

 de la sécheresse, un assez mauvais goût, on songea à s'en procurer d'autre, et 

 l'on creusa simultanément trois puits, qui furent terminés le lendemain. L'eau 

 se rencontra à environ trois mètres de profondeur; les couches traversées se 

 composaient de deux décimètres de terre végétale , vingt-trois décimètres d'ar- 

 gile pure, jaunâtre, et cinq décimètres de pierre argileuse, d'un brun jaunissant. 

 C'est au-dessous de cette couche, que se trouve l'eau, sur un fond de sable 

 et d'argile. Il en est de même de tous les puits creusés dans la vaste plaine 

 des Pampas: la profondeur seule varie; mais dès qu'on atteint à la pierre 

 argileuse, nommée tosca par les habitans, c'est un signe certain qu'on touche 

 à l'eau. Celle que nous trouvâmes était très-bonne, et n'offrait au goût aucun 

 indice de sel. 



Nous vîmes arriver, dans l'après-midi, un nouveau convoi de charrettes, qui 

 apportaient des pieux de nandumj, destinés à construire des parcs pour les 

 bestiaux; ces bois devenaient inutiles pour le moment, par la précaution 

 qu'on avait prise de les clore de fossés. Notre chef fit tracer un nouveau 

 carré de cinquante mètres, sur la seconde éminence, située au sud de celle 

 que nous occupions: on l'entoura de même, et l'on commença à construire, 

 dans l'intérieur du carré, trois édifices, qui en occupaient trois cotés. Le 

 commandant destinait, disait-il, ces nouvelles constructions au logement 

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