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et dont la sécheresse avait rendu les eaux dormantes troubles et bourbeuses; «28. 

 il court à peu près à l'Est. Nous avions parcouru environ six lieues dans la Pam 

 même direction que la veille; nous repartîmes vers une heure. Au bout d'une 

 lieue et demie, nous passâmes un ruisseau sec, et nous atteignîmes des hau- 

 teurs qui croisaient perpendiculairement tout l'horizon; à deux heures on 

 distinguait encore, au N. E., les montagnes de la Tinta. Nous nous arrêtâmes, 

 quatre lieues plus loin au S. 0., dans un bas-fond, entre deux éminencés, 

 auprès d'une petite lagune de très-bonne eau ; à un quart de lieue, au S. 0. 1/4 0. , 

 se trouvait un bien plus grand lac, que nous n'avions pas vu d'abord. Le temps 

 était orageux : il plut toute la nuit et une partie du jour suivant, ce qui arrêta 

 notre marche; mais le pampero vint, bientôt, en balayant les nuages, rendre à 

 l'horizon sa sérénité habituelle; et nous pûmes, le surlendemain, poursuivre 

 notre voyage. Nous parcourûmes, d'abord, quatre à cinq lieues de terrain ondulé, 16 Mars, 

 comme celui que nous avions atteint à la halte précédente; après quoi, nous 

 traversâmes une zone d'égale largeur d'un sol plat, mais élevé et sec. Les 

 hauteurs reparurent ensuite; et c'est au milieu d'elles, sur les bords d'un lac, 

 que nous nous arrêtâmes, après avoir parcouru, tout d'une traite, onze à 

 douze lieues, partie au S. 0., partie au S. 0. 1/4 0. Cette dernière traite 

 avait été très -fatigante pour nos chevaux, en raison de l'extrême mollesse 

 du sol, miné, de toutes parts, par une espèce de rougeur, de la grosseur 

 d'un jeune rat, dont la queue, de deux pouces de long, est dépourvue de 

 poils; sa fourrure est fauve, avec une raie noire dorsale; il a du blanc au 

 museau et des moustaches assez longues 1 . Il faut avoir voyagé au milieu de 

 ces plaines vierges, où l'homme n'apparaît qu'à de longs intervalles, pour 

 s'en faire une idée juste; une multitude de galeries souterraines, creusées par 

 les mammifères dont je viens de parler, s'affaissent sous les pieds des chevaux, 

 qui enfoncent, à chaque pas, de cinq à six pouces, et bronchent continuelle- 

 ment. Nous rencontrâmes un autre animal , que nous n'avions pas encore 

 vu, le tatou pichi (petit) 2 , ainsi nommé à cause de ses dimensions, moindres 

 que celles de la mulita, et de sa forme plus arrondie; c'est aussi un fort bon 

 manger. Les bords du lac où nous passâmes la nuit, présentaient toujours 

 le même fond, c'est-à-dire l'argile calcaire à ossemens. 



Le 1 7, le terrain se montra plus fortement ondulé : au bout de quatre lieues, 

 nous traversâmes un marais ou canada qui paraît avoir cours; il était à sec 



1. Espèce du genre Etènome. 



2. Dasypus minimus , Desm. , Mamm. , esp. ô88„ 



