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1828. au point où nous le passâmes, mais il y avait de l'eau a droite et a gauche. 



. s< Trois lieues plus loin, nous arrivâmes à une autre canada entièrement sèche, 

 comme la première, et nous atteignîmes les bords de PArroyo-Salado, après 

 avoir marché, sans faire de halte, neuf à dix lieues au Sud. Le ruisseau, sur 

 les bords duquel nous nous trouvions , est large de plus de cinq mètres : le lit 

 en est encaissé entre des falaises élevées de cinq à dix , et composées d'argile à 

 ossemens; le fond en paraît calcaire; les eaux en sont fortement saumâtres, 

 et coulent avec assez de rapidité. Je recueillis sur ses bords deux espèces de 

 coquilles fluviatiles, une paludine 1 et une lymnée 2 . Du campement nous com- 

 mencions à découvrir les montagnes de la Yentana sur la droite ; je les relevai ; et 

 je trouvai qu'elles embrassaient l'horizon , depuis le quatrième degré de l'Ouest 

 vers le Sud, jusqu'à sept degrés et demi. Le vaqueano alla à la découverte, 

 pour chercher une issue par ou la charrette pût passer, et pour découvrir les 

 tentes du cacique Tetruel , que l'on disait campé dans ces environs. Le passage 

 fut bien trouvé un peu au-dessous de notre campement; mais on ne vit aucune 

 trace des Indiens. 



Le lendemain, nous descendîmes à peu près une lieue au S. 4/4 E. , en 

 côtoyant le ruisseau, pour arriver au gué reconnu la veille. Je remarquai, en 

 le traversant, que la couche d'argile qui recouvre les bancs de calcaire, était 

 réduite à une épaisseur d'environ deux mètres: c'était, au reste, le dernier 

 lieu ou je devais l'apercevoir; car, au-delà, vers le Sud, le calcaire seul se 

 montre partout, et les alluvions qui le recouvrent à peine, sont des mélanges 

 de sable et d'argile. Nous prîmes, ensuite, la direction S. 0. 1/4 S., que nous 

 suivîmes toute la journée, c'est-à-dire pendant sept ou huit lieues, à travers 

 un terrain plat : une lieue avant de nous arrêter, nous passâmes un bas-fond 

 à sec ; mais ,' sur la droite , il formait un ruisseau dit de la Algarroba ou 

 de las Achiras. Lorsque nous eûmes gravi le petit coteau au pied duquel il 

 coule, nous aperçûmes à l'horizon des groupes d'objets confus, auxquels 

 le mirage , qui s'observe presque continuellement à la surface de ces grandes 

 plaines, donnait mille formes fantastiques; mais bientôt nous pûmes distin- 

 guer des cavaliers qui couraient à toute bride, puis revenaient sur leurs pas 

 et se croisaient en tous sens. Nos éclaireurs prirent les devans ; et , avant qu'ils 

 fussent de retour, nous nous trouvâmes sur le théâtre de cette joûte inatten- 

 due. C'était une chasse d'Indiens aucas : les cerfs guaçu-ti , les autruches ( nan- 



1 . Paludina Parchoppii, d'Orb. Voyez Mollusques. 



2. Lymneus Parchappii , d'Orb. Voyez Mollusques. 



