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suivirent cette direction ; c'était un signe certain que quelques cadavres gisaient 1828. 

 en ce lieu, et c'est ainsi, souvent, que les habitans des campagnes découvrent BaJe 

 les restes de quelque pièce de bétail , qui leur a été dérobée par le jaguar ou par B,anch< 

 des malfaiteurs. Nos gens trouvèrent effectivement le corps d'un Indien, mort tout 

 récemment, et ne manquèrent pas de le dépouiller, à l'instant, de ses vêtemens; 

 du reste, leur battue fut peu fructueuse, parce que les naturels qui habitaient 

 ces cantons avaient tout détruit. Lorsque ces derniers chassent, armés de leurs 

 bolas, ils forment un grand arc de cercle double, de sorte qu'il ne leur échappe 

 aucun animal : celui que manque le premier rang des chasseurs , tombe 

 infailliblement sous les coups du second; et tout meurt, jusqu'aux perdrix. 

 Un canton habité quelque temps par, des Indiens, ne présente bientôt plus 

 d'autres êtres vivans que les oiseaux de proie. Malgré cette dévastation, nous 

 eûmes, pour notre part, quelques quartiers de cerfs guaçu-ti, dont les 

 habitans ne mangent que les femelles , à cause de la répugnance que leur 

 inspire la forte odeur d'ail qu'exhale le maie. J'en ai cependant essayé, et il 

 m'a paru très -bon, d'un goût analogue à celui du chevreuil d'Europe. On 

 nous donna aussi des tatous pehulos , pichi et matacos 1 . Ces derniers, dont 

 je goûtais pour la première fois, offrent cette singularité, que, lorsqu'ils 

 sont effrayés , ils se renferment dans leur carapace, en en formant une boule, 

 restant alors dans une immobilité complète, et se laissant même emporter 

 ainsi à cheval, pendant fort long-temps, sans dérouler leur prison sphérique: 

 leur chair est moins délicate que celle des deux autres espèces, et les Indiens 

 ne les utilisent que lorsqu'ils ne trouvent rien de mieux. Quant aux pichis et 

 aux peludos, ils sont extrêmement gras, et revêtus, quelquefois, d'une couche 

 de graisse de deux doigts d'épaisseur; les pichis sont un mets aussi délicat que 

 les mulitas ou tatous-mulets. À ces provisions de chair fraîche, furent joints 

 quelques vivres que m'avait envoyés Don Enrique, et notre subsistance se 

 trouva assurée pour plusieurs jours. 



Dans l'après-midi, l'incertitude à l'égard des gens de la baleinière durait 

 encore, et aucun des éclaireurs n'en avait apporté de nouvelles, lorsque nous 

 vîmes, tout à coup, s'élever une grande fumée au fond de la baie. J'envoyai, 

 de suite, trois soldats reconnaître d'où elle provenait; ils revinrent à la nuit, 

 et nous dirent avoir rencontré la barque, avec son équipage, à moitié mort 

 de faim, et demandant des vivres à grands cris. Au même instant, des Indiens 

 du cacique Tetruel vinrent nous visiter, et nous annoncèrent que l'expédition 



1. Tatou apar, Dasypus apar, Desm., Mamm., esp. 581. 

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