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1828. rivière. Ce puits se dégorge par une petite ouverture souterraine, au travers 

 Baie de laquelle on voit la lumière; et il en résulte un petit pont naturel, qui per- 

 Bianche. me ^ ft e su i vrej sans interruption, la rive gauche du Napostà. Pour être un des 

 plus charmans endroits que j'aie vus, il ne manque à ce site, naturellement 

 pittoresque, que de beaux arbres, et la variété qu'y jetteraient les travaux de 

 l'homme. 



A partir de cet endroit, le cours de la rivière s'incline de manière à indi- 

 quer sa source vers l'O. La brume continuant à être très-épaisse, nous ne pûmes 

 distinguer les montagnes, et jugeâmes seulement, à la nature du terrain, qui 

 s'ondulait fortement, coupé de profonds ravins, que nous en étions assez près; 

 mais nos chevaux étant rendus , et nos vivres épuisés , nous fûmes forcés de 

 borner là notre exploration , et de retourner à l'établissement. Nous suivîmes 

 le fond de la vallée, en côtoyant la rivière, et nous aperçûmes, un peu plus 

 bas, les traces encore fraîches d'un détachement assez considérable qui avait 

 passé le ruisseau sur un saut, et se dirigeait vers l'intérieur; nous reconnûmes 

 que c'étaient des naturels, parce qu'ils avaient tué une jument sur l'autre bord, 

 pour faire un repas. Je me proposai de communiquer ces renseignemens au 

 colonel, les allées et venues des Indiens n'étant pas des indices à négliger. 

 Deux lieues plus bas, nous croisâmes le grand chemin qui va à Patagones, et 

 qui passe par un gué de la rivière. Nous arrivâmes au soleil couché au point 

 oii nous avions passé la nuit précédente, et nous nous y arrêtâmes. Il faisait 

 excessivement chaud, et nous reconnûmes que la brume, qui obscurcissait 

 l'atmosphère, n'était autre chose que de la fumée, provenant des grands feux 

 i4Mai. que nous avions aperçus dans la nuit d'avant notre départ. Le lendemain, 

 nous partîmes de bon matin, toujours suivant le cours de la rivière, en 

 remarquant que les bords en étaient tout couverts d'ossemens, quelquefois 

 assemblés par grands tas; et que toute la vallée, coupée de sentiers battus, 

 dans diverses directions, produisait abondamment des chardons ou artichauts 

 sauvages, une espèce de crucifère, ressemblant à la moutarde, et, généralement, 

 toutes les plantes qui, dans ces contrées, sont les compagnes inséparables de 

 l'homme. Nous en conclûmes que, de tout temps, les indigènes avaient, en 

 grand nombre, habité ces lieux, et qu'ils avaient possédé de grands troupeaux , 

 ce que confirmaient, d'ailleurs, les restes de plusieurs parcs. Antérieurement les 

 habitans de Patagones venaient, sur ce point, acheter aux Indiens les bestiaux, 

 que ceux-ci dérobaient dans leurs invasions sur le territoire de Buenos-Ayres. 

 Nous arrivâmes au camp vers neuf heures, nous fîmes part au colonel de 

 notre reconnaissance et des traces que nous avions vues; il nous dit que cela 



