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F. Werner: 



Während die Viperinae am artenreichsten in der westpalae- 

 arktischen und äthiopischen Region sind und nur ganz spärHch 

 in die indoorientaUsche hineinreichen (durch die weitverbreitete 

 Echis carinata und Viper a russellii), finden wir die stärkste Ent- 

 wicklung der Crotahnen in der nearktischen, neo tropischen und 

 indoorientahschen Region. Von den vier Gattungen ist die zweifel- 

 los primitivste, Ancistrodon, größtenteils auf das ostpaläarktische 

 und nearktische Gebiet beschränkt und tritt nur wenig in das 

 indoorientalische, nur durch je eine Art in das westpaläarktische 

 (A. halys) und neotropische (A. hilineatus) ein. In der nearktischen 

 Region hat sich zweifellos aus Ancistrodon Sistrurus und aus dieser 

 Gattung Crotalus entwickelt ; Sistrurus geht nur wenig nach Süden 

 in das neotropische Gebiet hinaus, Crotalus ist in der nearktischen 

 Region sehr artenreich und umfaßt im Süden seines Verbreitungs- 

 gebietes (Brasilien, Argentinien) nur eine Art (C. terrificus). Nur 

 die Gattung Lachesis kann als spezifisch tropische Crotalinen- 

 gattung angesehen werden; und da es recht leicht möglich, ja 

 wahrscheinlich ist, daß die indischen und neotropischen Lachesis 

 selbständig aus Ancistrodon -Formen entstanden sind und zwei 

 Parallelreihen bilden, mit terrestrischen und laubbewohnenden^) , 

 Arten, mit Arten mit einrollbaren und nicht einrollbaren Schwän- 

 zen, mit ein- und zweireihigen Subcaudalen etc. in jeder Reihe, 

 so könnte man ja manche von den alten Gattungsnamen für diese 

 einzelnen Lachesis-Gvn^-pen wieder hervorziehen, hätte dies irgend- 

 welchen wissenschaftlichen Wert; denn im Allgemeinen ist die 

 Gattung ebenso einheitlich wie etwa Crotalus und die Unterschei- 

 dungsmerkmale so wenig tiefgreifend, daß diese Aufteilung kaum 

 ungeteilte Befriedigung hervorrufen dürfte. 



Überhaupt hängen ja die vier Gattungen der Crotalinen 

 recht enge aneinander und stehen wohl auch anatomisch einander 

 sehr nahe; daß Ancistrodon in Asien durch den A. hypnale 

 eine ebensolche Verbindungsbrücke zur terrestrischen Lachesis 

 bildet, wie Lachesis aurifer in Zentralamerika zu Ancistrodon, 

 habe ich schon früher erwähnt; durch Crotalus terrificus wird 

 eine Verbindung zwischen Crotalus und Sistrurus hergestellt^) 

 freilich sind die Klapperschlangen ja durch ihre Schwanz- 

 klapper von den übrigen Crotalinen in der Jetztzeit so weit ge- 

 trennt, daß die Entstehung dieser spezifisch neuweltlichen Gruppe 

 geologisch wohl recht weit zurückverlegt werden darf. Wenn 

 man den Zahn der Provipera hoettgeri Kinkelin wirklich auf eine 

 Viperide beziehen darf, so ist die Gruppe der Viperiden, die ja 

 in verschiedener Beziehung recht hoch spezialisiert ist, auch tat- 



^) Der Ausdruck ,,Arboricol" ist bei den grünen Lachesis nur mit Vor- 

 sicht zu gebrauchen. Viele sind Gras- oder Gebüschschlangen, wie Atheris 

 unter den Viperinen. 



^) D. h. genauer gesagt, so könnten diese Verbindungsgheder in bezug 

 auf ihre Phohdose aussehen; als wirkliche Brückenformen" sind sie wohl 

 nicht zu betrachten. 



