Die Unterfamilie der Lutrinae 



11 



Durch diese Zweiteilung wird eine Form, die infolge ihrer ab- 

 weichenden Lebensweise viel Abänderungen vom Typus der an- 

 dern Ottern zeigt, die aber doch fast alle wichtigen Merkmale 

 mit ihnen gemeinsam hat, von ihnen abgerissen und als eigene 

 Einheit hingestellt. Mit genau demselben Recht könnte man das 

 mit der Gattung Enhydriodon machen und erhielte dann drei 

 Tribus, von denen zwei die Entwicklungsspitzen des dritten ent- 

 hielten. Dergleichen ist zu empfehlen, wenn es sich um eine Unter- 

 familie von großem Umfange handelt und wenn die abgeschnit- 

 tenen Spitzen aus mehreren Gattungen bestehen. Hier aber er- 

 scheint mir die Einteilung reichlich überflüssig und deshalb nicht 

 annehmbar, da sie nur das System mit neuen Namen belastet. 



Uber die Frage, ob die Aufstellung der Unterfamilie berechtigt 

 sei, braucht wohl kaum etwas gesagt zu werden. Durch die in 

 der Diagnose angegebenen Merkmale unterscheidet sie sich so 

 scharf von ihren nächsten Verwandten, daß viele sie als eigene 

 Familie aufgefaßt sehen wollten (Dekay [1842] „Lutridae", Smith 

 [1842], , } Enhydridae") . Es handelt sich hier eben um eine nicht 

 nur systematisch-phylogenetisch, sondern auch biologisch voll- 

 kommen in sich abgeschlossene Gruppe, deren älteste Formen 

 im Oligocän entstanden und damals schon die wichtigsten Merk- 

 male der heute lebenden erwarben. Ihre Auffassung als Familie 

 erscheint mir aber nicht besonders glücklich, weil dadurch die 

 starken verwandtschaftlichen Beziehungen, die sie zu den übrigen 

 Musteliden, besonders den Melinae hat, verwischt werden. In- 

 folgedessen schließe ich mich hier der in letzter Zeit (Peter s- 

 Gerstäcker-Carus [1863]; Trouessart [1897; 1904], Weber 

 [1904] u. a.) wohl allgemeinen Ansicht an, diese Gruppe sei eine 

 Unterfamilie der Mustelidae. 



3. Bestimmungstabellen, 

 a) Nach äußeren Merkmalen. 



1. Krallen an den Vorderfüßen vorhanden, wenn auch manch- 

 mal stark verkleinert 2. 

 Krallen an den Vorderfüßen fehlen. An den Hinterbeinen 

 fehlen die Krallen an der 1. und 5. Zehe, die übrigen sind 

 rückgebildet. Formen von über 90 cm Kopf-Rumpf länge. 

 Afrika südlich der Sahara Aonyx Lesson 



2. Am Hinterfuß sind die mittleren Zehen (2. und 3.) die längsten, 

 die äußeren (1. un&5.) die kürzesten. Schwanzlänge beträgt % 

 oder mehr der Körperlänge. Auf dem Rücken bedecken dieGran- 

 nenhaare die Wollhaare vollständig. Vorderfußzehen normal 3. 

 Am Hinterfuß ist die Außenzehe (5.) die längste, die innere 

 (1.) die kürzeste. Vorderfußzehen stark verkürzt. Schwanz 

 höchstens % der Körperlänge. Grannenhaar auf dem Rücken 

 so spärlich, daß die Wollhaare freiliegen. Kopf-Rumpflänge 

 weit über 100 cm. Küste des nördlichen Stillen Ozeans 



Latax Gloger 



9. Heft 



