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Hermann Pohle: 



Küste Nordwestafrikas liegen. Ihre südliche Verbreitungsgrenze 

 dürfte daher der Atlas, vielleicht schon der kleine, sicher aber 

 der große sein. Ob die Unterart nach Osten über Tunis hinaus- 

 geht, ist unbekannt und unwahrscheinlich, ebenso ob in der öst- 

 lichen Hälfte der Nordküste Afrikas überhaupt ein Otter lebt. 

 Anderson [1902] nennt jedenfalls in seinem großen Werke keinen 

 und ein im Nil vorkommender Otter hätte doch wohl sicher die 

 Aufmerksamkeit der Forscher auf sich gezogen. 



Wie ist nun das Verbreitungsbild entstanden? Wie nahmen 

 oben die Entstehung der ältesten lutr a-Form im Mittel-Pliocän 

 in der Gegend nördlich von Vorderindien, vielleicht in West- 

 turkestan an. Von hier wanderte die Form nach Norden und dann 

 nach Osten und Westen, ganz Nordasien und Europa mit einer 

 Art anfüllend. Einzelne Vertreter dieser Art drangen, den daraus 

 hervorkommenden Flüssen folgend, in das Hochland von Iran 

 ein, erfüllten dies und wanderten dann nach Westen weiter. Nach 

 Norden waren sie durch das damals aus Aral-, Kaspisee und 

 schwarzem Meer bestehende, vom Mittelmeer ganz abgeschlossene 

 pontische Meer, nach Süden durch die östlichen Ausläufer der 

 Sahara — Sinai, Arabien, Mesopotamien — scharf abgeschlossen, 

 und diese räumliche Sonderung wurde für sie mit die Ursache 

 einer typischen Differenzierung. So erstreckt sich denn das Gebiet 

 dieser Unterart, seistanica, vielleicht bis in den Balkan hinein, iiier 

 hörte die Wanderung auf, weil die nördlich davon gelegenen 

 Länder inzwischen von der von Norden her eindringenden L. lutra 

 besiedelt waren. Mit der Hauptart L. lutra (L.) eng verwandt sind 

 die beiden äußersten Ausläufer der Art, whiteleyi Gray von Japan 

 und angustifrons Lat. von Nord-Afrika Lutra lutra drang ja von 

 Norden her in das Amur- Gebiet ein, erreichte Korea und über 

 diese Halbinsel Japan, das sie ganz besiedelte. Nach Norden war 

 Japan damals schon ganz vom Meer umgeben und von Sachalin 

 getrennt. Die Tatsache, daß die Unterart der Hauptart so außer- 

 ordentlich nahe steht, macht es wahrscheinlich, daß die Differen- 

 zierung erst in allerjüngster Vergangenheit vor sich ging, daß also 

 die Trennung Japans von Korea erst in allerjüngste Zeit fällt, 

 daß bis dahin aber ein Formenaustausch zwischen Festland und 

 Japan und damit die Vernichtung einer auf Japan etwa ent- 

 stehenden aberranten Form möglich war. Wenn Arldt [1907] den 

 Zeitpunkt der Entstehung der Koreastraße ins Oberpliocän setzt, 

 so erscheint mir das aus dem genannten Grunde zu früh. Andere 

 Forscher setzten den Zeitpunkt erst ins Diluvium und diese An- 

 ordnung harmoniert auch besser mit den Befunden bei unserer 

 Form. Die Insel Sachalin gehört nicht mit in das Verbreitungs- 

 gebiet der L. I. whiteleyi, sie war vom Festlande sowohl wie von 

 Japan schon im Oberpliocän abgelöst. Die auf ihr lebenden Lutra 

 lutra (L.) s haben also wohl den Tatarischen Sund überschwommen 

 und so die Insel erreicht, eine Annahme, die nicht mehr unwahr- 

 scheinlich erscheint, wenn man bedenkt, daß auch L. canadensis 



