Die Unterfamilie der T.utrinae 



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breiteter Arten der Fischottern solche nicht finden. Dergleichen 

 Grenzen sind vor allem Meeresarme, Wüsten, Gebirge; ferner war 

 es die Eisdecke der Eiszeit und weiter können es vielleicht auch 

 die Grenzen großer Vegetationsformationen und große weitaus- 

 gedehnte Stromschnellen sein, doch ist diese letztere Grenze zum 

 mindesten als zweifelhaft anzusehen. Flüsse sind für Ottern nie 

 Grenzen, wenn auch die Verhältnisse am La Plata beinahe darauf 

 hindeuten. Doch dürfte auch hier die Grenze nicht der La Plata, 

 sondern (Lutra platensis) die südlich davon gelegene Scheide 

 zwischen Pampasregion und Chanarsteppe, oder vielleicht (Pte- 

 ronura) die etwas nördlich davon verlaufende Grenze zwischen 

 Pampas- und Araukarienregion (Meyer [1916]) sein. Ähnlich 

 werden wohl in Afrika die Grenzen der großen Vegetationsgebiete 

 auch die der Lutrinen Verbreitung darstellen. So ist auf das Gebiet 

 der Kap Vegetation die A. capensis, auf den zentralafrikanischen 

 Regenwald A. microdon beschränkt. Hindei gehört wohl der ost- 

 afrikanischen Steppe an, während angolae vielleicht die lichten 

 Waldungen bevorzugt. 



Die gewöhnlichsten Grenzen sind die Gebirge. Hierfür ist 

 die Verbreitung der Unterarten in Zentral- und im nördlichen 

 Südamerika ein wahres Musterbeispiel. Hier sind wirklich in 

 jedem Gebiet zwischen zwei Gebirgen besondere Formen. Na- 

 türlich stellen die Gebirge keine absoluten Grenzen dar, vielmehr 

 werden sie auch gelegentlich überschritten oder umgangen, meist 

 aber von so wenigen Stücken und so selten, daß wenn dadurch 

 Neuland beschritten wird, die übergehenden Tiere Gelegenheit 

 haben, sich zu einer neuen Form zu differenzieren, oder daß, 

 wenn das Gebiet schon von einer gleichwertigen Art besiedelt 

 ist, die Stücke in der vorher dagewesenen Unterart aufgehen oder 

 von ihr unterdrückt werden. Ersteres trifft wohl für die Entstehung 

 der meisten vikariierenden Formen zu. Durch solche ausnahms- 

 weise Überschreitung der Gebirge ist auch das Vorkommen einer 

 L. canadensis in Vernon, also im Gebiet der L. c. pacifica zu er- 

 klären. — Absolute Grenzen bilden eigentlich nur Meeresarme 

 von größerer Breite. Schmalere Meeresarme werden — wenn auch 

 nicht gerade regelmäßig, so doch gelegentlich — überschritten 

 und diesen Fällen von Überwanderung verdanken viele Insel- 

 formen (insularis, degener, periclyzomae u. a.) ihre Entstehung. 

 Ebenso scheinen Wüsten absolute Grenzen zu sein; von ihnen 

 ist besonders die Sahara zu nennen. Diese, wohl schon im mittleren 

 Tertiär bestehend, ist früher, vor Einbruch des roten Meeres und 

 des persischen Golfes, sicher einheitlich von Westafrika bis Meso- 

 potamien durchgegangen, denn sonst wäre unerklärlich, weshalb 

 sowohl die maculicollis-Gvuippe wie auch die Aonyx nicht von 

 Südafrika nach Nordafrika gelangten, kamen doch beide Formen 

 schon im Pliocän nach Afrika. Ebenso seltsam wäre es, das seista- 

 nica nicht über Palästina hinaus nach Süden wanderte, da auch 

 sie wohl schon seit dem mittleren Pliocän in Palästina lebt. Zu 



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