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et que jamais il ne m'a été possible de voir qu'elle se replie sur 

 elle-même de façon à constituer un sac fermé; elle m'est toujours 

 apparue comme une simple surface, représentant une portion vas- 

 culaire du chorion. » 



C'est précisément cette hypothèse que Cuvier adopta et dont il 

 démontra la réalité. « Dans les rongeurs, dit-il [op. cit., p. 114), il 

 y a une inversion qui a fort embarrassé les anatomisles et qui en a 

 trompé plusieurs, d'autant qu'elle se complique avec une autre sin- 

 gularité, la minceur et la décomposition du chorion... En enlevant 

 la caduque et en ouvrant le chorion, on trouve dessous une troi- 

 sième membrane très vasculaire... C'est le feuillet ou la voûte exté- 

 rieure de la vésicule ombiUcale. Arrivé au placenta, ce feuillet y 

 adhère tout autour des vaisseaux ombiUcaux qui sont fort écartés 

 l'un de l'autre, et se relève ensuite pour embrasser ces vaisseaux, 

 et recouvrir l'amnios d'une seconde voûte plus immédiate. Cette 

 vésicule ne reçoit que des vaisseaux omphalo-mésenlériques, qui, 

 au sortir de l'ombilic, percent sa voûte fœtale et traversent son inté- 

 rieur pour se rendre à sa voûte externe ou choriale; ils y forment 

 un très beau réseau, et se terminent vers le placenta par un vais- 

 seau à peu près circulaire dont les branches s'anastomosent peut- 

 être avec quelques rameaux des ombiUcaux... Hôchstelter et Em- 

 mert, qui apparemment n'ont examiné que des fœtus dont le 

 chorion était déjà décomposé, ont cru que la vésicule ombihcale 

 se réduisait à une simple couche vasculaire adhérente au chorion. 

 Le vrai chorion existe, comme à l'ordinaire, enveloppant tout le 

 reste; mais il s'amincit et vers la fin de la gestation il est presque 

 impossible de le retrouver jouissant de quelque consistance. » 



Il nous semble que, en relisant bien cette description de Cuvier, 

 on entrevoit que l'illustre naturaliste a pris le cœlome externe pour 

 la cavité de la vésicule ombilicale, comme le prouve bien cette indi- 

 cation d'une « seconde voûte recouvrant immédiatement l'amnios ». 

 Quoi qu'il en soit, la conception de Cuvier devint aussitôt classique ; 

 elle est adoptée par de Baer, d'après lequel les vaisseaux omphalo- 

 mésentériques <■ traversent, comme des épingles piquées, la cavité 

 de la vésicule ombilicale pour, de son feuillet interne, gagner l'ex- 

 terne » (op. cit., 1837, p. 261). Puis elle est adoptée par les auteurs 

 qui, comme nous l'avons vu précédemment, ont mieux reconnu 

 l'invagination de la vésicule ombilicale et l'accolement de ses deux 

 feuillets. Tels sont Coste et Bischotï. La description de Bischotf est 



