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D. — Causes de l' in version. 



Sous ce litre nous allons examiner les condilions mécaniques 

 qui ont pu déterminer la disposition si caractéristique des feuillets 

 blastodermiques des rongeurs. Mais il doit être bien entendu que 

 nous n'entendons pas déterminer des causes qui, actuellement, 

 sur tel rongeur en formation, amèneraient la disposition en ques- 

 tion, mais bien des causes qui ont pu, en agissant sur la série 

 anceslrale des rongeurs, amener leur œuf à prendre peu à peu une 

 forme et un mode de constitution, qui actuellement se produisent 

 indépendamment de ces causes, ou se produisent à un degré qui n'est 

 pas en proportion avec les causes déterminantes actuelles. C'est en 

 un mot un mécanisme phylogénélique et non ontogénétique que 

 nous examinerons. Ainsi il ne répugne nullement d'admettre que 

 l'apparition de l'amnios a eu pour mécanisme initial le poids de 

 l'embryon, qui déprime la surface de l'œuf, et s'y enfonce en une 

 poche dont les bords se rapprochent et se soudent; mais c'est un 

 mécanisme phylogénélique; il n'est pas permis de dire qu'actuel- 

 lement ce soit un mécanisme semblable qui intervienne, car chez 

 la plupart des mammifères l'amnios commence à se dessiner 

 alors que l'embryon a un poids insignifiant, et souvent même avant 

 que l'embryon ait apparu. La cause ontogénétique ou actuelle est 

 tout simplement l'hérédité, qui reproduit les processus anceslraux 

 avec anticipation de tel élément du processus sur les autres. C'est 

 ce que Ed. Van Beneden a très heureusement exprimé dans les 

 lignes suivantes : « Dans notre opinion, la cause déterminante de la 

 formation de l'enveloppe amniotique réside dans la descente de 

 l'embryon, déterminée elle-même par le poids du corps. C'est 

 par une accélération du développement que la cavité amniotique 

 en est venue à se former quand l'embryon ne possède encore qu'un 

 poids insignifiant, quand il est encore une simple lamelle dider- 

 mique, avant que le mésoblaste soit constitué. La précocité de la 

 descente de l'embryon a fini par afl^ecter l'apparence d'une simple 

 invagination du blastocyste "... » 



Or la disposition spéciale des feuillets des rongeurs consiste non 



1. E4 V. Beneden et Ch. Juliu, Uecherches sur la formation des annexes fœtales 

 chez les mammifères. (Archives de Biolojie, 1884, tome V, p. iS.j.) 



