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buent les vaisseaux du cordon (en Avec les progrès du dévelop- 

 pement les grandes cellules étoilées qui entourent le réseau capil- 

 laire ectasié dans celte portion de la caduque sérotine disparaissent 

 complètement et les deux parties du placenta ne sont plus distin- 

 guées Tune de l'autre que par la présence ou l'absence de vaisseaux 

 foetaux entre les cellules placentaires que revêtent les vaisseaux 

 maternels. Dans la période représentée par la figure en question 

 (fig. LXXVI) le chorion (en n) ' n'adhère au placenta qu'à sa partie 

 centrale {m); c'est seulement plus tard que se produit la soudure 

 du chorion aux parties marginales du placenta, précisément dans 

 la région où j'ai signalé la présence de la caduque réfléchie (en e), 

 et ainsi se forme cette bourse choriale qui clôt hermétiquement 

 toute la surface fœtale du placenta à la fin de la gestation. Là sont 

 les cellules géantes étoilées que j'ai décrites et qu'on doit consi- 

 dérer comme représentant les éléments de la caduque primitive 

 dans la région où elle devient caduque réfléchie. » 



Dans le dernier mémoire (1880) Ercolani ne fait que peu d'allu- 

 sions au placenta du rat, dont il ne donne pas de figure; il se 

 contente de répéter quelques-unes de ces interprétations précé- 

 dentes, toutes erronées, et dont la principale erreur consiste à 

 prendre les cellules géantes pour des productions dérivées de la 

 caduque. Ainsi (page 177) : « Chez le rat, dit-il, c'est toujours la 

 portion de néo-formation déciduale correspondant au côté méso- 

 métrique de la corne utérine qui devient caduque sérotine, puis 

 portion maternelle du placenta. Tout autour de cette portion la néo- 

 formation déciduale primitive, après avoir présenté des modifica- 

 tions dans la forme des éléments qui la constituent (production 

 d'une couche d'énormes cellules étoilées), subit un processus 

 régressif et arrive à l'état de membrane amorphe ' qui correspond 

 à la « decidua caduca » vraie de la femme. » 



On voit donc que tout ce que Ercolani a écrit sur le placenta 

 du rat se trouve résumé par la planche reproduite pour notre 

 figure LXXVI, et il suffira de lire la légende de cette figure pour 

 saisir les principales erreurs, ci-dessus signalées en notes au fur et 

 à mesure que nous reproduisions le texte de l'anatomiste italien. 



1. Ce. prétendu chorion est l'entoderme proximal. 



2. Il s'agit ici certainement de la cuticule ectodermique, dont l'épaisseur, vers la lin 

 de la gestation, a dû certainement attirer Tattention d'Ercolani, mais sans qu'il ait pu 

 en observer l'origine ni en constater la signitication. 



