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rien d'invraisemblable, et, d'après ce que nous montre l'embryo- 

 logie comparée des trois ou quatre rongeurs qui seuls nous four- 

 nissent des matériaux suffisants d'étude, nous voyons des dis- 

 positions, à peine indiquées chez l'un, prendre chez l'autre un 

 développement si exagéré qu'il n'y aurait rien de surprenant à ce 

 qu'un jour ces études étendues à d'autres types vinssent nous mon- 

 trer un ectoplacenta remanié mi-partie par l'arrivée des vaisseaux 

 allantoïdiens, mi-partie par celle des vaisseaux omphalo-mésen- 

 tériques de la vésicule ombilicale. 



La caduque réfléchie continue, pendant la période de remanie- 

 ment, à subir le travail d'atrophie et de résorption qui avait déjà 

 commencé à se produire dès le 13e jour (fig. 218) et qui était si 

 accentué aux 14« jour et 17'= jours (fig. 2^3, 236). Elle ne forme 

 plus aux 19^ et 21^ jours (fig. 238, 242) qu'une membrane relative- 

 ment peu épaisse qui double en dehors la paroi de la vésicule ombi- 

 licale, et se trouve en contact direct avec l'enloderme proximal. 

 Il est évident qu'ici cet entoderme prend une part active à la 

 résorption de la caduque réfléchie : les rapports de cet entoderme 

 avec cette caduque sont les mêmes que ceux de l'entoderme de la 

 vésicule ombilicale du poulet avec le jaune de l'œuf; les maté- 

 riaux de la caduque sont donc probablement assimilés par la 

 vésicule ombilicale et servent à la nutrition du fœtus, comme la pro- 

 vision vitelline chez l'oiseau est assimilée et sert à la nutrition de 

 l'embryon. Ce n'est pas, nous le verrons, et nous l'avons du reste 

 déjà dit à propos de la souris, une raison suffisante pour faire de 

 cette caduque réiléchie la source d'un prétendu lait utérin, à moins 

 de n'attribuer à cette expression de lait utérin d'autre valeur que 

 celle d'une homologie extrêmement lointaine 



1. Giovanni Paladino {Des premiers rapports entre l'embryon et l'utérus chez quelques 

 mammifères, Arch. ital. de Biologie, 1890, t. XIII, p. 59) a bien insisté sur ce rôle nutritif 

 de la caduque : « Mes études, dil-il, m'autorisent à regarder la caduque, d'une part, 

 comme étant une formation de structure non uniforme et, d'autre part, comme ayant 

 toujours une bien plus haute signification que celle d'enveloppe protectrice de l'em- 

 bryon. En effet, dès le principe, elle doit suppléer au viatique du vitellus nutritif dans 

 l'œuf des mammifères.... Ce n'est pas seulement avec la formation de l'organe placen- 

 taire que les parois utérines arrivent à utiliser les matériaux maternels au profit de 

 l'embryon ; elles commencent, au contraire, dès le principe, avec la formation de la 

 caduque, laquelle acquiert, en conséquence, une importance physiologique de premier 

 ordre, puisqu'elle sert, outre ses autres fonctions, à préparer la première nutrition du 

 fœtus.... Il y eu a eu cependant, par le passé, qui outre la fonction mécanique de 

 renfermer l'œuf et de l'attacher aux parois utérines, lui ont aussi attribué celle de 

 favoriser le processus nutritif de l'œuf dans les premiers moments où ii arrive dans 

 l'utérus, et avant que les rapports placentaires s'établissent entre eux. Breschet, par 



