Die geographische Verbreitung der Libytheiden. 261 



Annahme, für die wir natürlich irgendwelche fossilen Zeugnisse nicht 

 beibringen könner», die aber geeignet ist, weiter unten, im speziellen 

 Teile, eine Anzahl von Tatsachen der geographischen Verbreitung 

 der Familie zu erklären, für die wir keine andere Deutung haben. 

 Von Afrika aus muß sie über das Mittelmeer nach Europa gelangt sein. 

 Hier besteht allerdings eine große Schwierigkeit. Mit dieser Annahme 

 müssen wir nämlich die Existenz einer alttertiären Land Verbindung 

 Europas mit Afrika voraussetzen, eine Behauptung, die um so un- 

 wahrscheinlicher klingt, als damals das Mittelmeer eine viel größere 

 Ausdehnung hatte als heute und große Teile des heutigen Nordafrika 

 in sich einbezog. Ohne diese Annahme einer solchen Landbrücke 

 können wir aber nicht auskomm.en, und ein Vergleich mit anderen 

 Tierordnungen zeigt uns, daß auch manche von ihnen in ihrer Ver- 

 breitung nur durch das Vorhandensein einer solchen Brücke zu er- 

 klären sind. So tritt nach Zittel (42) die Gattung Palaeomastodon 

 im Oligozän von Egypten auf, während im Miozän die nahestehende 

 Gattung Mastodon in Nordamerika, im Pliozän in Europa, Persien 

 und Ostindien aufgefunden wurde. Noch auffälliger ist diese Erscheinung 

 bei den Hyracoiden, die jetzt im westlichen und südlichen Afrika, 

 Arabien und Syrien vorkommen. Sie wurden fossil im Oligozän von 

 Egypten festgestellt und traten schon im unteren Pliozän von Samos 

 und Pikermi (Griechenland) auf. Es erscheint ganz undenkbar, daß 

 diese Elephantiden und Hyracoiden, sei es aktiv, sei es passiv, über das 

 Mittelmeer geschwommen sein sollen; es muß im frühen Tertiär dort 

 eine Landbrücke bestanden haben, auf welcher der Übergang zu dem 

 andern Erdteil erfolgte. Über die Ausdehnung dieser Verbindung 

 können wir Genaueres nicht wissen; solche Brücken, wie z. B. die 

 Tyrrhenis eine gewesen sein soll, lassen sich vorläufig geologisch nicht 

 sicher begründen; wir wollen daher ganz von der Frage absehen, wo 

 diese Verbindung bestanden hat, ob sie von Spanien oder Italien oder 

 von der Balkanhalbinsel aus mit Afrika zusammenhing, und auch 

 über ihre Ausdehnung wollen wir keine Hypothesen aufstellen. Es 

 genügt für die voiliegenden Untersuchungen, daß wir überhaupt die 

 Existenz einer solchen interkontinentalen Landbrücke annehmen; 

 ohne eine solche Voraussetzung kommen wir bei der Erklärung der 

 Verbreitung der Libytheiden nicht aus. 



I.Phase der Verbreitung. 

 Die Ausbreitung der Libytheiden von dem afrikanischen 

 Entstehungszentrum aus nach Norden. 



Im vorangegangenen Kapitel war schon darauf hingewiesen 

 worden, wie sich vermutlich die Familie der Libytheiden in der einen 

 Richtung nach Norden hin ausgedehnt hat, wie es ihr gelang, das 

 Mittelmeer zu überschreiten und so auf den arktotertiären Kontinent 

 zu gelangen. Hier haben sich ihnen vermutlich sehr reiche Entwicklungs- 

 möglichkeiten geboten. Wie wir aus den verschiedensten fossilen 

 Funden von Celtis wissen, war diese Pflanze damals in sehr vielen 



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