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explication plus claire du sexe des Végétaux. Son discours acadé- 

 mique , sur ce qu'il appelle le mariage des plantes , est semé de 

 quelques erreurs , mais rempli de bonnes observations. Il n'est 

 pas l'auteur de cette découverte ; Millington , Grew , Camérarius 

 et Geoffroy l'avoient précédé , mais aucun n'avoit exposé si 

 clairement le mystère de la fécondation des plantes ; tout ce 

 qu'on en avoit dit avant étoit absurde, et Vaillant eut à com- 

 battre contre la réputation de Tournefort , qui avoit toujours rejetté 

 cette vérité. Il étoit réservé à l'immortel Linneus de la mettre dans 

 tout son Jour , et d'en faire la base de son ingénieux système. 



La France vit alors un grand nombre de Naturalistes s'élever 

 dans son sein. Plumier, de retour de ses voyages, décrivit les 

 plantes d'Amérique , et s'attacha sur-tout aux Fougères de cette 

 contrée. Feulliée publia ses voyages au Pérou, et laissa un grand 

 nombre de manuscrits et beaucoup de dessins relatifs aux diffé- 

 rens règnes. Barrelier parcourut la Provence et l'Espagne ; Mar- 

 chand , Garidel , Isnard, Morin, &c. , &c. cultivèrent l'Histoire 

 naturelle avec succès. 



L'ouvrage de Dodart, composé de i3i planches, parut et fut 

 imprimé aux frais de Louis XIV; il en fit conserver les planches 

 dans son cabinet des estampes, et il en joignoit un exemplaire 

 aux présens qu'il faisoit aux Rois , aux princes et à ses favoris. 



Le plus bel ouvrage en ce genre , dû à la fastueuse munificence 

 de ce Roi , est la superbe collection d'animaux et de plantes , peints 

 sur vélin par Aubriet, commencée par les ordres de Gaston et 

 continuée depuis sans interruption par différens maîtres. M. Van- 

 Spaendonck est actuellement chargé de la diriger. Cette superbe 

 collection est composée de plus de soixante volumes : c'est un chef- 

 d'œuvre du côté de l'art, mais il faut avouer qu'elle est devenue 

 de peu d'utilité pour la science , sur-tout depuis l'établissement du 

 système sexuel ; les caractères génériques n'y sont indiqués , que 

 depuis un petit nombre d'années. Elle offre cependant davantage 

 d'avoir conservé quelques plantes dont le jardin botanique avoit 

 été enrichi et qui n'éxistent plus. 



L'idée de ce recueil prouve suffisamment le goût de Gaston pour 

 l'Histoire naturelle; il aimoit particulièrement les plantes, et Sc4 

 protection et ses libéralités contribuèrent aux progrès de la Bota- 

 nique. Elle charmoit ses loisirs dans sa retraite de Blois, et il avoit 

 formé dans son palais un jardin très-curieux par le grand nombre 

 de plantes exotiques qu'il renfermoit, sous la direction de.Mori$on , 

 célèbre botaniste anglois,qui nous eu a laissé la descrîplion. 



