( 7° ) 



NOUVELLE ESPÈCE DE TUSSILAGE. 



Par M. V I L L A R S. 



T.. A DETERMINATION des espèces paroît être l'objet des vœux et 

 des recherches des Botanistes. Si les classes , les familles et les genres ont 

 été nécessaires pour y parvenir, on peut dire aussi que la série et le rapport 

 des espèces entr'elles ont servi à établir les classes et sur-tout les genres. 

 Ces derniers, selon Linneus(i), ne sauroient même exactement être limités , 

 qu'autant que les espèces qui les composent seront bien connues et bien 

 déterminées. 



Les Anciens avoient en Botanique, commme dans les autres sciences, 

 le même but et le même coup-d'œil observateur que nous. Mais le défaut 

 de connoissance d'un nombre suffisant d'espèces à pouvoir connoitre, com- 

 parer, limiter un grand nombre de caractères , fut cause que leurs écrits 

 ne purent nous transmettre les^ lumières et les connoissances qu'ils avoient 

 acquises. On pourroit ajouter, qu'avec des voyages, des travaux plus assidus 

 ét avec une plus grande érudition , les Anciens ne purent être sûrs de leurs 

 connoissances, ni les transmettre à la postérité, par le défaut de clarté et 

 de méthode. 



Or, la clarté et la méthode en Histoire naturelle, comme dans beaucoup 

 d'autres sciences , n'étant que le rapprochement des objets qui se ressem- 

 blent, ou l'éloignement de ceux qui diffèrent, il s'ensuit que, pour connoitre 

 les objets et les classer, le Naturaliste se sert tour-à-tour des caractères 

 spécifiques pour établir la méthode , et de la méthode pour connoître les 

 caractères spécifiques. 



Il est étonnant que la science la plus réelle comme la plus utile, sans 

 excepter même les Mathématiques, considérée d'une manière abstraite et 

 métaphisique , ne nous présente pour résultat, en dernière analyse , que des 

 abstractions, que des rapprochemens d'objets et de caractères, ou plutôt, 

 elle ne nous offre que des alternatives de réflexions philosophiques , pour 

 parvenir à connoitre un objet , en passant successivement de l'individu à la 

 méthode qui le classe à son rang , et de la méthode aux caractères de 

 l'individu. Cependant , si nous faisons attention que ces deux manières 

 d'envisager les objets d'Histoire naturelle nous offrent deux sentiers différens 

 pour arriver au même but , notre suprise cessera. 



Les caractères spécifiques sont tantôt concentrés sur des parties des 

 plantes, telles que les feuilles, les racines, les tiges et les fleurs; et tantôt 

 ils sont disséminés avec une profusion aussi étonnante que difficile sur toutes 

 les parties. 



Le Tussilage, connu très-anciennement (2], fut, pendant long-tems, séparé 



(1) Philosophia Botan. §. 192, igS. 



(9) Voyz DioscORiD. lib. III, c. ii-j. PuNE , lib, 24, n». 85, et Ub. 26, n*. 16. 



