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raison la principale boussole d'un observateur pour prévoir les vicissitudes 

 de température auxquelles on doit s'attendre. 



A Montmorency comme à Paris , l'élévation du Mercure dans sa marche 

 diurne périodique, est un peu plus grande le soir, et un peu moindre à 

 midi , que dans les autres époques de la journée ; cela tiendroit-il à une 

 espèce de flux et reflux qu'éprouveroit notre athmosphère ? ou bien 

 faudroit-il attribuer cette variation périodique , à l'effet de la dilatation de 

 l'air par la chaleur, d'où résulteroit une moindre élasticité? Car je pense 

 que le Baromètre indique autant les changemens d'élasticité de l'air, que 

 les changemens de Pesanteur. 



ARTICLElI. 



De la Température de F Air à Paris, 



C'est à l'aide du Thermomètre que l'on peut connoître l intensité de Cha- 

 leur et de Froid, propre à chaque climat. Les observations du Thermomètre 

 remontent à la même époque à Paris que celles du Baromètre ; mais 

 autant ce dernier instrument a peu varié , autant les Thermomètres ont 

 subi de changemens , et des changemens si considérables, que l'on ne peut 

 guère établir de comparaisons entr'eux. Avant que l'on fit usage du Ther- 

 momètre de M. de Réaumur, c'est-à-dire, avant 1732, on ne se servoit à 

 Paris que de mauvais instrumens , qui, n'étant point comparables entr'eux, 

 ne présentoient rien de fixe dans les indications qu'ils donnoient de la 

 Chaleur et du Froid. Les Thermomètres de Florence, de Lahire , d Amonions 

 que l'on a observé jusqu'en 1732, n'ont point un rapport assez connu 

 avec celui de M. de Réaumur, pour qu'on puisse établir une proportion 

 entre leur marche et celle du Thermoméire de ce célèbre Naturaliste ; de 

 manière que les observations qui ont précédé 1732, doivent être regar- 

 dées comme nulles. Celles que l'on a faites depuis cette époque , ne pré- 

 sentent pas encore des résultats bien satisfaisans , à cause de la forme des 

 Thermomètres qu'on a employé d'abord , et de la différence des fluides, 

 dont ils étoient composés. Les premiers Thermomètres de Réaumur étoient 

 d'une grosseur prodigieuse et d'une grandeur démesurée , ce qui nuisoit 

 à leur sensibilité ; on les a fait plus petits ensuite , mais les uns étoient 

 à Esprit-de-vin , les autres à Mercure ; ce n'est que depuis un petit 

 nombre d'années, que M. Deluc a démontré que la marche de ces deux 

 fluides étoit si différente , que l'on ne pouvoit point établir de com- 

 paraison entr'elles , à moins que l'on fût sûr du titre de 1 Esprit-de-vin 

 employé , et des points fixes d'où les constructeurs étoient partis pour 

 régler leurs instrumens ; or on varie aussi dans la détermination de ces 

 points. 



Il résulte de cette petite discussion que le Thermomètre est un instrimient 

 bien moins sûr que le Baromètre ; et que , pour déterminer la véritable 

 température du climat de Paris, il faut négliger toutes les observations qui 

 ont été faites jusqu'au moment où le Thermomètre de Rcawmir a acquis, 

 un certain dégré de perfection; et je crois que, pour plus gTande exactitude 

 on doit se borner aux observations faites avec des Thermomètres à Mercure , 



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