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qu'il tombe à Montmorency. En général, le climat de Paris est préservé 

 de la chûte de la foudre par des couducteurs naturels, bien plus puissans 

 que ces petits appareils que Ion prétend opposer au météore le plus 

 Xiniversel -et le plus actif de la nature : ces conducteurs naturels sont 

 la rivière dont les nuées à tonnèrre suivent assez ordinairement le cours 

 et par laquelle ils sont déchargés d'une grande partie de leur Electri- 

 cité ; les bois, les forêts fixent aussi les nuages qui portent la foudre et 

 déterminent leur chûte. Un paratonnerre pourra bien dans certaines cir-' 

 constances déterminer la foudre à suivre la direction qu'il lui indique ; 

 mais en général, je vois tant de disproportion entre la grandeur de l'effet 

 çt la médiocrité, dirai même la mesquinerie, qu'on me permette cette 

 expression, du lïioyen qu'on emploie pour arrêter cet effet, qu'il me semble 

 V)d>ir.;un enfant essayer d'abattre un chêne en le tirant avec un fil. Le 

 seul avantage que je trouve dans les paratonnerres , c'est de tranquilliser 

 Viraagination de ceux qpi les emploient , parcequ'on a vu quelques exemples 

 qui prouvent que dans certaines circonstances , ils peuvent préserver 

 les édifices de la chûte de la foudre ; car à l'égard de leur propriété ab- 

 sorbante de la matière électrique , quelle proportion peut-il y avoir entre 

 une centaine de pointes élevées dans Paris, et la quantité prodigieuse de 

 cette matière que contient lathmosphère qui couvre cette ville immense 

 et dont les pertes qu'elle fait par l'absorption de ces pointes , sont 

 continuellement réparées par la nouvelle matière que la terre ne cesse 

 de lui fournir ? si chaque maison , chaque édifice de Paris étoit hérissé 

 de plusieurs pointes , peut-être les paratonnerres deviendroient-ils des 

 armes victorieuses contre la foudre. 



Les orages à tonnerre ne sont pas fréqucns dans le climat de Paris; 

 le nombre moyen des tonnerres tant prochains qu'éloignés est de quinze 

 ou vingt par année. 



Article vil 



De V apparition de V Aurore Boréale dans le Climat de Paris, 



Un des plus beaux spectacles que nous offre notre athmosphère, est 

 sans contredit le phénomène de l'Aurore Boréale. Rien de plus magni- 

 fique et de plus varié que ce superbe météore. Tantôt on le voit sous 

 la forme d'une écharpe de lumière claire et mobile qui a ses extrémités 

 dans l'horison depuis le Nord-Est , jusqu'au Nord-Nord-Ouest , et qui 

 parcourt rapidement les cieux par un mouvement semblable à celui d'un 

 filet de pêcheurs ; tantôt des jets lumineux s'élancent de ce foyer de lumière 

 et s'élèvent jusqu'au Zénith i quelquefois ces jets lumineux sont teints d'une 

 belle couleur rouge qui tranche merveilleusement avec la lumière éclatante 

 dont le ciel est éclairé; d'autres fois tous ces rayons se réunissent au Zénith et 

 forment une espèce de couronne , une espèce de pavillon dont les extrémités 

 semblent flotter au gré du vent ; quand lAurore Boréale est tranquille , 

 on ne voit alors qu'un grand segment d'une lumière sombre et comme 

 enfumée , surmonté d'un autre segment de lumière plus claire , à travers 



laquelle 



