L'ORDRE DUS PRIMATE 6. — 'COLON.NK VERTÉBRALE 



sont comprises, de chaque côté, dans un plan antéro-postérieur, 

 celles de la vertèbre supérieure regardant en dehors, celles de 

 la vertèbre inférieure regardant en dedans, de telle sorte que 

 les articulations sont verticalés et que les deux apophyses articu- 

 laires de la vertèbre supérieure sont, suivant l'expression consa- 

 crée, reçues dans une es"pèce de mortaise formée par les deux 

 apophyses articulaires de la vertèbre inférieure. Cette descrip- 

 tion est exactement applicable (sauf le changement de direction 

 de Taxe du corps) aux vertèbres lombaires des quadrupèdes ; 

 chez eux, comme chez nous, les apophyses articulaires de cha- 

 que vertèbre sont reçues entre les apophyses articulaires de la 

 vertèbre suivante (1); mais de pinson voit, à droite et à gauche, 

 se détacher de la base de l'apophyse articulaire inférieure de la 

 vertèbre supérieure, parallèlement à l'axe du rachis, un prolon- 

 gement osseux ou apophyse styloïde, qui vient se placer sur la 

 face externe de l'apophyse articulaire de la vertèbre suivante. 

 (Voir page i8, figure d, B, oo.) L'apophyse articulaire supé- 

 rieure de chaque vertèbre se trouve ainsi emboîtée dans une 

 petite mortaise latérale, que limitent en dedans l'apophyse articu- 

 laire inférieure de la vertèbre précédente et en dehors son apo- 

 physe styloïde. Cette disposition accroît singulièrement la résis- 

 tance des articulations des vertèbres lombaires. Tandis que chez 

 l'homme il n'y a qu'une seule mortaise médiane, il y a chez la 

 plupart des quadrupèdes trois mortaises : une médiane et deux 

 latérales. Chez l'homme les apophyses articulaires inférieures de 

 chaque vertèbre sont reçues dans la mortaise médiane de la ver- 

 tèbre suivante; cette condition de solidité se retrouve chez les 

 quadrupèdes, mais, en outre, de chaque côté, les apophyses arti- 

 culaires supérieures de chaque vertèbre sont reçues dans les 

 mortaises styloïdiennes de la vertèbre précédente. 



Quoique les apophyses styloïdes lombaires manquent chez 

 quelques édentés, elles sont évidemment en rapport avec la 

 marche quadrupède. Et ce qui prouve bien la réalité de la fonc- 

 tion que je viens de leur attribuer, c'est qu'elles se retrouvent 

 non-seulement sur les vertèbres lombaires, mais encore sur les 



(1) Cette règle souffre de très-rares exceptions. Par exemple, chez le rhinocéros 

 indien, c'est au contraire la vertèbre postérieure qui est reçue dans la vertèbre anté- 

 rieure. 



