MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



l'antéversion des apophyses costi formes est un caractère bien 

 net de la marche quadrupède. Elle est due d'ailleurs aux mêmes 

 causes que celle des apophyses épineuses, et elle a exactement 

 la même signification. 



On vient de voir que, dans la marche quadrupède, la colonne 

 dorso-Iombaire se divise en deux segments qui correspondent 

 respectivement au train antérieur et au train postérieur. C'est à 

 l'union de ces deux segments, c'est-à-dire en avant de la pre- 

 mière fausse dorsale, qu'est situé le centre des mouvements du 

 rachis. En ce point, la mobilité des articulations vertébrales est 

 beaucoup plus grande que dans l'étendue même des deux seg- 

 ments. Ceux-ci, quoique composés de pièces multiples et mobi- 

 les les unes sur les autres, ne présentent dans leurs articulations 

 intrinsèques que des mouvements fort restreints ; ils se compor- 

 tent donc comme deux leviers presque rigides placés bout à 

 bout. De la sorte, les mouvements du rachis pendant la marche 

 se trouvent presque entièrement concentrés en un seul point, 

 et, grâce à ce mécanisme, la marche acquiert plus de solidité et - 

 plus de précision. Il s'agit maintenant d'étudier les conditions 

 anatomiques qui assurent sur chacun des deux segments l'im- 

 mobilité relative de leurs vertèbres. Pour le segment dorsal, 

 c'est-à-dire pour le train antérieur, les arcs costaux, soutenus et 

 reliés par le sternum, opposent un obstacle évident au mouvement 

 partiel des vertèbres. C'est par un tout autre mécanisme que se 

 trouve consolidé le segment postérieur. Ici, il n'y a plus de vé- 

 ritables côtes, car les côtes flottantes des fausses vertèbres dor- 

 sales ne fournissent aucun point d'appui ; mais on trouve, sur 

 les côtés des apophyses articulaires, un système particulier d'a- 

 pophyses qui, chez la plupart des quadrupèdes, transforment en 

 véritables mortaises les arthrodies vertébrales. Ces apophyses, 

 dont il n'existe aucune trace chez l'homme (1), portent le nom 

 à' apophyses styloïdes, tiré de leur forme la plus habituelle. 



Il est superflu de rappeler que chez l'homme les surfaces car- 

 tilagineuses des apophyses articulaires des vertèbres lombaires 



(1) Sur le squelelte du nëgre de mon laboratoire, on aperçoit en dehors de l'apo- 

 physe articulaire de la dernière dorsale et de la première lombaire un très léger tu- 

 bercule, qui est certainement le vestige de l'apophyse slyloïde, msis qui ne joue 

 évidemment aucun rôle dans la mécanique du rachis. 



