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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



cique, consolidée par les côtes, ne s'infléchit que fort peu ; la 

 portion lombaire, munie d'articulations très-solides et renforcée 

 par le système particulier des apophyses styloïdes, dont je par- 

 lerai tout à l'heure, ne s'infléchit guère plus. C'est à l'union de 

 ces deux portions que s'effectuent presque tous les mouvements; 

 je me trompe, car les deux ou trois dernières vertèbres dor- 

 sales, celles qui ne supportent que des côtes flottantes, qui, 

 par conséquent, n'étant pas liées au sternum, ne sont nullement 

 consolidées par leurs côtes et mériteraient d'être appelées les 

 fausses vertèbres dorsales, les deux ou trois dernières vertèbres 

 dorsales, dis-je, se rattachent au système des vertèbres lombai- 

 res, de sorte que le mouvement principal, le mouvement pres- 

 que exclusif de la colonne dorso-lombaire, a lieu en réalité non 

 pas entre la dernière dorsale et la première lombaire, mais 

 entre la dernière vertèbre dorsale à côte fixe et la première 

 fausse dorsale, c'est-à-dire, en général, entre l'antépénultième et 

 la pénultième vertèbre du dos. 



On constate aisément ce fait en examinant un quadrupède en 

 marche; mais on le constate plus aisément encore sur le sque- 

 lette, en étudiant la direction des apophyses épineuses des ver- 

 tèbres. Cette direction, déterminée, comme on l'a vu plus haut, 

 par les tractions des muscles épineux, présente dans la région 

 du train antérieur et dans celle du train postérieur deux types 

 essentiellement différents. Dans la première région, les apophy- 

 ses épineuses se portent obliquement en arrière en s'inclinant 

 vers l'extrémité caudale du tronc ; dans la seconde, elles remon- 

 tent obliquement en avant en s'inclinant vers l'extrémité cépha- 

 lique. (Voir fig. 1, B, et comparez avec la figure 3, p. 26.) En 

 d'autres termes, ces deux séries d'apophyses épineuses se diri- 

 gent et convergent vers le centre de mouvements que je viens 

 d'indiquer, c'est-à-dire vers le point du dos de l'animal qui cor- 

 respond à la première fausse dorsale, dont l'apophyse épineuse, 

 seule entre toutes, n'est inclinée dans aucun sens et reste per- 

 pendiculaire à l'axe du rachis. Dans les cas, assez rares, du 

 reste, où cette dernière apophyse est oblique, c'est toujours vers 

 la tête qu'elle incline, jamais vers le bassin. 



La disposition particulière des apophyses épineuses des ver- 

 tèbres du train postérieur est connue sous le nom iïantroversion. 



