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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



dorsale, les apophyses épineuses ne resteraient plus droites, elles 

 continueraient, comme celles du dos, à se diriger obliquement 

 vers le bassin ; c'est ce qui a lieu chez la plupart des anthropoïdes . 

 Ou encore, si les muscles extenseurs du rachis cessaient de 

 prendre constamment leur point fixe sur le bassin, si, dans la 

 mécanique de la marche, il arrivait que ce point fixe fût pris al- 

 ternativement sur le bassin et sur l'épaule, les apophyses épi- 

 neuses lombaires, attirées vers l'épaule au même titre que les 

 apophyses épineuses dorsales, sont attirées vers le bassin, s'in- 

 clineraient en remontant vers la tête, comme les apophyses 

 dorsales s'inclinent en descendant vers le sacrum. C'est ce que 

 l'on observe chez les quadrupèdes, dont je vais maintenant m'oc- 

 cuper. 



La colonne vertébrale des quadrupèdes présente, dans la ré- 

 gion cervicale, une courbure dont l'étendue, la forme et la flexi- 

 bilité varient beaucoup suivant la longueur du cou et suivant 

 l'attitude de la tête, mais dont la convexité est toujours, comme 

 chez l'homme, tournée du côté de la face sternale du corps. A 

 cette première courbure succède, comme chez l'homme encore, 

 une courbure concave qui commence à la base du cou et qui 

 occupe toute la région dorsale ; mais, au lieu de s'infléchir de 

 nouveau h la base du thorax pour faire place à une convexité, 

 cette seconde courbure se, prolonge sans interruption jusqu'au 

 sacrum. Il n'y a donc que deux courbures au lieu de trois : l'une 

 cervicale, comparable à la nôtre ; l'autre dorso-lombaire, for- 

 mant un arc dont la concavité est tournée vers la face sternale 

 du tronc, et dont les deux extrémités sont soutenues respective- 

 ment par les membres antérieurs et par les membres posté- 

 rieurs. Le degré de courbure de cet arc dorso-lombaire est du 

 reste fort variable. La concavité est quelquefois tellement faible, 

 qu'elle est presque nulle ; mais, ce qu'il y a d'essentiel, c'est 

 qu'elle ne devient jamais convexe et que le rachis, à partir de la 

 base du cou, ne change plus de direction. Dans la marche, dans 

 la course surtout, le quadrupède soulève alternativement son 

 train de devant et son train de derrière, et chaque fois il tend à 

 redresser la courbure dorso-lombaire, qui revient aussitôt après 

 à sa forme primitive. Mais toutes les parties de la colonne ne 

 prennent pas une part égale à ce mouvement. La portion thora- 



