l'ordre des primates. 



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d'autres genres d'animaux distincts des précédents par des carac- 

 tères bien nets, mais cependant tellement semblables à eux par 

 l'ensemble de leur organisation, qu'il parut impossible de ne pas 

 leur donner aussi le nom collectif de singes. Ces deux familles 

 naturelles, les pithéciens ou singes de l'ancien monde, et les cé- 

 biens ou singes d'Amérique, constituèrent ainsi un groupe incon- 

 testé, assez homogène, assez distinct des autres groupes alors 

 connus, pour constituer dans la zoologie du temps une catégorie 

 analogue à celles qu'on appelle aujourd'hui des ordres. 



Ce groupe central, une fois reconnu, a en quelque sorte attiré 

 à lui d'autres genres^ d'autres familles, découverts soit à Mada- 

 gascar, soit dans l'archipel Indien, soit dans l'Afrique tropicale. 

 Ce n'est pas sans hésitation, toutefois, qu'on y a rattaché d'une 

 part la famille des lémuriens, et de l'autre celle des anthropoïdes. 

 A l'égard des lémuriens, qu'on a quelquefois appelés les faux 

 singes, les discussions ne sont pas encore épuisées, sinon pour 

 tous les genres, du moins pour les genres les plus inférieurs. 

 Quant aux anthropoïdes, Bory de Saint-Vincent et Lesson ont 

 essayé de les séparer des singes et de les réunir avec l'homme 

 dans l'ordre des bimanes (1) ; mais cette tentative n'a eu aucun 

 succès, et c'est une opinion généralement admise aujourd'hui 

 que les anthropoïdes, les pithéciens, les cébiens et les lémuriens 

 appartiennent à un seul et même ordre. Ce n'est pas que per- 

 sonne ait méconnu les grandes différences qui existent entre 

 eux; mais la somme des analogies a paru plus grande que la 

 somme des différences, et ainsi a été constitué, avec l'assentiment 

 de tous les zoologistes actuels, l'ordre avec lequel je vais main- 

 tenant comparer l'homme. 



Je vais faire à l'égard de l'homme ce qu'on a fait à l'égard des 

 anthropoïdes, lorsque Bory de Saint- Vincent et Lesson ont essayé 

 de les séparer de l'ordre dit des quadrumanes. On a constaté que 

 les anthropoïdes diffèrent moins des genres de cet ordre que ceux- 



(1) Lesson, comme Bory de Saint-Vincent, rangeait les anthropomorphes parmi 

 les bimanes ; mais, moins exclusif que lui, il ne faisait pas des bimanes un ordre dis- 

 tinct des quadrumanes; il en faisait seulement la première tribu de l'ordre des pri- 

 mates. Les opinions de ces deux auteurs sont cependant très-analogues, car les deux 

 tribus des bimanes et des quadrumanes établies par Lesson dans Tordre des primates 

 constituaient en réalité une division en deux sous-ordres, fort peu différente de la 

 division en deux ordres admise par Bory de Saint-Vincent. 



