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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



à la surface des corps. Cette disposition des ongles se retrouve 

 encore chez les pithéciens supérieurs, tels que les semnopi- 

 thèques. Mais déjà les cynocéphales ont les quatre derniers 

 orteils munis d'ongles étroits, allongés, repliés transversalement, 

 recourbés dans le sens de la longueur et semblables à des griffes 

 (voy. plus haut, p. 56, fig. 7). Chez les ouistitis et chez plu- 

 sieurs autres genres de cébiens, groupés par Etienne Geoffroy 

 Saint-Hilaire sous le nom d'arctopithèques, tous les ongles des 

 mains et des pieds sont munis de véritables griffes, à l'exception 

 du gros orteil, qui a l'ongle plat 1 , comme chez l'homme. Les lé- 

 muriens, au contraire, et c'est là un des caractères les plus sin- 

 guliers de cette famille, ont une griffe au gros orteil; mais tous 

 leurs autres appendices digitaux, à la main comme au pied, ont 

 des ongles plats. Il y a donc sous ce rapport, parmi les singes, 

 des différences très-considérables, tandis qu'il n'y en a aucune 

 entre l'homme et la plupart des anthropoïdes. 



^Jorgane du toucher a été étudié avec tant de soin par M. Alix, 

 que j'aurai peu de chose à en dire. Vous connaissez les belles 

 planches sur lesquelles notre savant collègue a représenté avec 

 une précision si minutieuse la disposition des lignes papillaires 

 de la main et du pied. De l'étude de ce travail, il résulte que les 

 lignes papillaires des anthropoïdes diffèrent un peu de celles de 

 l'homme, mais qu'elles diffèrent beaucoup plus de celles des 

 autres singes. 



M. Alix a insisté sur un autre caractère qui mérite d'être dis- 

 cuté: je veux parler de la disposition des plis de flexion delà 

 paume de la main. Chez l'homme, on observe deux plis distincts, 

 à peu près transversaux; l'un interne, situé au-dessus des trois 

 derniers doigts, partant du bord cubital de la paume et allant se 

 terminer obliquement vers le second espace interdigital, entre 

 l'index et le médius ; l'autre externe, partant du bord externe de 

 la paume, au niveau de l'extrémité inférieure du second méta- 

 carpien, et allant se terminer, au-dessus du précédent, vers le 

 centre de la région palmaire. Le premier de ces plis est produit 

 par la flexion des trois derniers doigts ; le second est produit par 

 le mouvement d'opposition du pouce ; lorsque la main se ferme, 

 un petit pli transversal long d'environ 1 centimètre et demi se 

 produit entre ces deux plis principaux, et l'on voit alors une 



