i/ORDRK DES PRIMATES. 



— L'ûS IN.TERMAXILLAIRE. 



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maine de la vie intra-utérine. Du côté de la face inférieure ou 

 palatine, elle est plus tardive, et souvent même il en persiste 

 des traces pendant toute la vie ; du côté de la face nasale, enfin, 

 elle reste généralement ouverte jusqu'à l'époque de la naissance ; 

 mais , somme toute , on peut dire que l'intermaxillaire de 

 l'homme n'existe à l'état d'os indépendant que pendant une 

 courte période de la vie embryonnaire, tandis que, chez la plu- 

 part des singes, il reste isolé aussi longtemps que les autres os 

 de la face. Gardons-nous de croire toutefois que cette règle soit 

 absolue; car ici, comme dans l'étude de la plupart des autres 

 caractères, nous trouvons chez les singes supérieurs une tran- 

 sition vers le type humain. Déjà chez les semnopithèques et les 

 gibbons la soudure de l'intermaxillaire s'effectue quelquefois 

 avant la fin de la seconde dentition. J'ai lieu de croire que l'os 

 intermaxillaire du gorille ne se soude jamais avant la deuxième 

 dentition. Mais chez l'orang la soudure est plus précoce ; il ré- 

 sulte des observations que j'ai faites dans le musée du Collège 

 des chirurgiens de Londres, qu'elle s'effectue après l'éruption 

 des dernières dents de lait, vers l'époque où sort la première 

 molaire, ce qui correspondrait, chez l'homme, à l'âge de six ans 

 environ. (Voir le jeune orang, n° 5059, de ce musée. La pre- 

 mière grosse molaire vient de sortir, la deuxième est encore in- 

 cluse et toutes les dents de lait sont encore en place. Néanmoins 

 la suture maxillaire est aux trois quarts effacée.) Chez le chim- 

 panzé, enfin, l'os intermaxillaire se fusionne beaucoup plus tôt 

 encore; la soudure était déjà achevée sur les plus jeunes sujets 

 que l'on ait pu étudier jusqu'ici. Il y a dans la galerie du Mu- 

 séum une tête de chimpanzé sur laquelle l'intermaxillaire et le 

 maxillaire sont entièrement fusionnés, quoique aucune dent ne 

 soit encore sortie de ses alvéoles, et que le sujet ne paraisse pas 

 avoir plus de deux ou trois mois (1); et la soudure est tellement 

 complète, qu'elle a évidemment précédé la naissance. C'est tout 

 ce que l'on peut dire aujourd'hui; car il a été impossible jus- 

 qu'ici de se procurer des embryons de chimpanzé ; on ne sait 

 donc pas à quelle époque commence à se souder l'intermaxillaire 



(1 ) Cette pi'eee a été décrite et figurée par Em. Rousseau £t par Duvernoy. Voy. Du- 

 vernoy, Premier Mémoire sur les caractères analomiques des grands singes pseudo- 

 anthropomorphes. Paris, 1853, gr. in-4% p.l l et pl. V, fïg. 7. 



