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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



chez l'homme, dès les premiers temps de la vie intra-utérine, 

 persiste jusqu'à la naissance, ainsi qu'on le voit chez les ron- 

 geurs. Cette observation est due à Rudolphi, dont le nom est 

 une garantie d'exactitude. Tous les autres primates dont on a 

 pu étudier le développement n'ont qu'une vésicule ombilicale 

 très-passagère, et, sous ce rapport, ne diffèrent pas de l'homme, 

 tandis qu'ils diffèrent considérablement des ouistitis. 



§ 9. Appareil de la circulation. 



Le cœur ne présente, dans la série des primates, et même 

 dans les ordres supérieurs de la classe des mammifères, que des 

 différences peu significatives, relatives à sa forme et à son volume 

 plutôt qu'à sa structure et à la disposition de ses cavités ; mais 

 la situation de cet organe, sa direction et ses rapports varient 

 d'une manière très-notable, suivant que l'attitude du corps, 

 dans la station et dans la marche, est horizontale ou verti- 

 cale. 



Chez les quadrupèdes, le cœur a une direction longitudinale ; 

 c'est-à-dire que son grand axe est parallèle à l'axe du thorax. Le 

 péricarde, sac séro-fibreux qui l'entoure et dans lequel il se 

 meut, repose sur le sternum et sur les articulations sterno-cos- 

 tales ; il y est fixé par de solides adhérences et n'est pas attaché 

 au diaphragme, dont le sépare, comme on le verra plus loin, un 

 prolongement du poumon. C'est la conséquence de l'attitude 

 horizontale du corps: le cœur, plus lourd que le poumon, est 

 entraîné par la pesanteur vers la paroi inférieure de la poitrine, 

 et cette paroi inférieure est constituée non par le diaphragme, 

 mais par le sternum et les cartilages costaux. 



Chez l'homme, dont l'attitude est verticale, la direction et les 

 rapports du péricarde et du cœur sont tout autres. C'est le dia- 

 phragme qui forme la paroi inférieure de la cavité thoracique, 

 c'est lui qui supporte le poids du cœur ; mais le cœur, par là 

 même, ne peut conserver sa direction longitudinale : sa pointe 

 ne trouverait sur la voûte convexe et mobile du diaphragme 

 qu'un appui insuffisant et qu'un équilibre instable ; il se couche 

 donc obliquement sur le diaphragme, auquel il répond ainsi par 

 une grande surface, et il en résulte que le péricarde, libre de 



