L'ORDRE DES PRIMATES. — APPAREIL DE LA CIRCULATION . W 



toute adhérence avec le sternum, contracte des adhérences très- 

 étendues avec la face supérieure du diaphragme. 



Gomme conséquence nécessaire de cette première différence, 

 la portion thoracique de la veine cave inférieure présente chez 

 les vrais quadrupèdes une longueur presque égale à celle du 

 cœur, tandis que chez l'homme, type des bipèdes, l'oreillette 

 droite du cœur, où se rend ce vaisseau, touche presque le dia- 

 phragme, de sorte que la veine cave inférieure thoracique n'a 

 que quelques millimètres de longueur. 



Etudions maintenant ces divers caractères dans la série des 

 primates. Chez les lémuriens, l'axe du cœur n'est que légèrement 

 oblique, le péricarde n'adhère au diaphragme que dans une très- 

 petite étendue, et la veine cave inférieure thoracique est longue. 

 Chez les cébiens et les pithéciens, le cœur est plus oblique, la 

 veine cave thoracique plus courte et le péricarde de plus en plus 

 adhérent au diaphragme ; l'adhérence cependant n'est pas assez 

 étendue pour empêcher le poumon de s'interposer encore un 

 peu entre le diaphragme et le cœur. Le type des quadrupèdes est 

 donc déjà atténué, mais il persiste encore, et c'est seulement 

 chez les anthropoïdes qu'il fera place au type humain. 



Je n'ai pas de détails assez précis sur la disposition de l'appa- 

 reil cardiaque des gibbons et des orangs pour oser affirmer que 

 leur cœur soit aussi oblique et leur veine cave inférieure aussi 

 courte que chez l'homme ; mais pour le gorille et le chimpanzé 

 les faits sont positifs et décisifs. Par l'étendue des adhérences 

 du péricarde avec le diaphragme, par l'obliquité du cœur, par 

 la brièveté de la veine cave inférieure thoracique, ces animaux 

 s'écartent tout à fait de la constitution des quadrupèdes et ont 

 exactement celle des bipèdes. Et vous me permettrez d'attacher 

 à ces caractères plus d'importance qu'à des faits anatomiques 

 ordinaires. Il serait déjà intéressant, sans aucun doute, de savoir 

 que l'appareil central de la circulation des anthropoïdes diffère 

 de celui des singes pithéciens et ressemble à celui de l'homme. 

 Ce détail d'anatomie descriptive mériterait bien d'être mis en 

 évidence dans un parallèle entre les divers groupes de primates ; 

 mais ce qui lui donne une- très-haute signification, c'est l'en- 

 semble des conditions organiques auxquelles il se rattache, c'est 

 la solidarité que l'anatomie comparée des quadrupèdes etdesbi- 



