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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



cerveau humain et les cerveaux simiens. Mais ce qui dominait en 

 lui, c'était la bonne foi scientifique, et lorsqu'un pareil homme, 

 après quinze ans de recherches assidues, a été conduit à recon- 

 naître que notre cerveau ne renferme aucun organe de plus que 

 celui des anthropoïdes, qu'il n'en diffère que par des détails plu- 

 tôt morphologiques qu'anatomiques, relatifs à la richesse des 

 circonvolutions et non à leur nombre ou à leurs connexions, il 

 m'est bien permis de dire que son témoignage a ici une portée 

 décisive. 



Il est surperflu sans doute de vous rappeler un fait sur lequel 

 j'ai déjà eu l'occasion d'attirer votre attention, il y a sept ans, 

 dans cette discussion sur le cerveau à laquelle Gratiolet prit une 

 part si éclatante. La masse énorme et compliquée des circonvo- 

 lutions cérébrales de l'homme, si variable en apparence d'indi- 

 vidu à individu, si variable môme — toujours en apparence — 

 sur les deux moitiés d'un même cerveau, se compose cepen- 

 dant toujours des mêmes plis fondamentaux, unis par les 

 mêmes connexions et séparés par les mêmes sillons. Le dé- 

 faut de fixité, le défaut de symétrie ne concernent que les plis 

 secondaires, les tortuosités, les méandres plus ou moins irrégu- 

 liers que décrivent en s'allongeant et en se refoulant l'une l'autre 

 les circonvolutions primaires; mais celles-ci sont invariables, 

 elles sont classées, étiquetées, numérotées, et ce sont seulement 

 les arrêts de développement ou les maladies intra-utérines qui 

 peuvent en altérer le nombre. Eh bien ! ces circonvolutions pri- 

 maires, ces parties essentielles, communes et seules communes 

 à tous les cerveaux humains, se retrouvent, sans aucune excep- 

 tion, sur les cerveaux de l'orang et du chimpanzé. Le cerveau du 

 gorille est encore trop mal connu pour qu'on puisse en parler 

 avec assurance, mais on en sait cependant assez pour pouvoir 

 dire qu'il est notablement inférieur à celui des deux anthropoïdes 

 que je viens de nommer. Celui des gibbons se simplifie davan- 

 tage ; la dégradation s'accentue de plus en plus chez les pithé- 

 ciens, et cependant on y retrouve encore la plupart de nos cir- 

 convolutions fondamentales. C'est dans la famille des cébiens 

 qu'on voit ces circonvolutions s'atténuer, s'effacer et disparaître; 

 dans les genres supérieurs de la famille, elles sont aussi bien 

 formées que chez les pithéciens, elles le sont même mieux que 



