L'ORDRE DES PRIMATES. — LE CERVEAU. 129 



les pithéciens et même chez les semnopithèques. Elle s'atténue 

 notablement chez les gibbons; mais elle ne se retrouve plus 

 chez Forang, le chimpanzé et le gorille, dont le cerveau, terminé 

 en avant par une courbe ovalaire, présente exactement la forme 

 humaine (1). Dans ces trois genres supérieurs du groupe an- 

 thropoïde, le développement des lobes frontaux est moindre sans 

 doute que chez l'homme sain, mais il est égal ou même supé- 

 rieur à celui que l'on observe dans certains cas de microcéphalie. 

 En tout cas, ce premier caractère morphologique place les an- 

 thropoïdes plus près de l'homme que des pithéciens. 



Un second caractère plus évident encore du cerveau humain, 

 c'est la grande complication des plis circohvolutionnaires ; quel- 

 ques-uns se dédoublent, d'autresdécriventdescourbes flexueuses ; 

 les sillons qui les séparent sont profonds, anfractueux, et la sur- 

 face réelle des hémisphères est ainsi rendue très-co.nsidérable, 

 eu égard à l'étendue de leur surface apparente. Telle est la com- 

 plication qui résulte de ce plissement excessif, qu'il est extrê- 

 mement difficile de démêler, au milieu de tant de méandres, les 

 limites réelles des circonvolutions, de distinguer les plis pri- 

 maires, communs à tous les hommes, des plis secondaires, qui 

 varient d'individu à individu, et qui, sur le même cerveau, va- 

 rient de droite à gauche. Les anatomistes les plus sagaces y ont 

 longtemps échoué, et l'on n'aurait pu sortir de ce désordre ap- 

 parent sans le secours de l'anatomie comparée. Tout autre est le 

 cerveau des pithéciens; des sillons peu profonds, peu flexueux, 

 quelquefois presque rectilignes, dessinent nettement les limites 

 des circonvolutions primaires, dont les connexions et les rap- 

 ports ne sont plus masqués par de nombreuses circonvolutions 

 secondaires, et le plissement qui en résulte n'accroît que fort peu 

 l'étendue de la surface réelle des hémisphères. Entre ce type si 

 simple et le type si compliqué du cerveau humain, la différence 

 est vraiment excessive ; elle frappe au premier abord l'œil le 

 plus inexpérimenté. 



Le type des circonvolutions simples se maintient dans toute 

 la série des pithéciens ; il n'est pas encore modifié sensiblement 

 chez les semnopithèques, et il ne Test guère plus chez les gib- 



(1) La forme générale du cerveau du gorille est parfaitement connue ; elle a été 

 déterminée à l'aide des moules intracrâniens. 



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