L'ORDRE DES PRIMATES. — LE CERVEAU. 139 



surface convexe de l'hémisphère, la ligne de démarcation du lobe 

 pariétal et du lobe occipital. 



Chez l'orang, les deux plis existent encore, mais le premier 

 seul est superficiel ; le second, l'externe, est caché au fond de la 

 scissure perpendiculaire, qui devient ainsi bien apparente (1). 



Chez le chimpanzé, il n'y a, suivant Gratiolet, qu'un seul pli ; 

 l'interne manque entièrement et l'externe est caché au fond de la 

 scissure, de sorte que celle-ci sépare de la manière la plus évi- 

 dente le lobe occipital du lobe pariétal. 



Le type de l'orang se retrouve chez les gibbons et les semno- 

 pithèques, celui du chimpanzé chez les macaques et les cynocé- 

 phales. Il y a enfin un quatrième type, celui des guenons, qui 

 possèdent les deux plis de passage, mais chez lesquelles ces deux 

 plis sont cachés l'un et l'autre au fond de la scissure. 



Tels sont les résultats des longues et intéressantes recherches 

 de Gratiolet. A force de persévérance et de sagacité, cet observa- 

 teur éminent a enfin découvert un caractère morphologique qui 

 différencie le cerveau de l'homme de celui des anthropoïdes et 

 des pithéciens. Plusieurs anthropoïdes, plusieurs pithéciens ont, 

 comme l'homme, deux plis de passage ; en outre, chez plusieurs 

 d'entre eux, le premier pli est superficiel, comme chez l'homme ; 

 mais l'homme seul a un second pli de passage superficiel. 



Gratiolet attachait d'autant plus d'importance à ce caractère 

 distinctif du cerveau de l'homme, qu'il n'en avait pas trouvé 

 d'autre. Mais ne voit-on pas que les plis de passage établissent 

 autant et même plus de différence entre l'orang et le chimpanzé 

 qu'entre l'orang et l'homme? Puis il est bien permis de se de- 

 mander quelle est la valeur anatomique de ces différences. La 

 présence ou l'absence d'un pli est, je le reconnais, un fait digne 

 d'attention ; mais la position plus ou moins superficielle de ce pli 

 n'est qu'un phénomène secondaire, si ses connexions et sa struc- 

 ture restent les mêmes ; c'est quelque chose de plus qu'un pur 

 accident de forme; c'est la conséquence du volume et de la lon- 

 gueur du pli, qui, mince et court, reste caché au fond de la scis- 

 sure perpendiculaire, qui, épais et long, tient plus de place et 



(1) J'ai trouvé plusieurs fois cette même disposition chez l'homme, et plus parti- 

 culièrement chez la femme, mais d'un seul côté seulement. J'ai lieu de croire que 

 cette anomalie n'est pas extrêmement rare. 



