SUR 



LE TRANSFORMISME 



(Bulletins de la Société d'anthropologie, 2« série, t. Y, p. 168-239, 7 avril 1870- 



I. REMARQUES GÉNÉRALES. 



Lorsque j'ai pris la parole, l'année dernière, dans la discus- 

 sion sur l'ordre des primates, j'ai écarté à dessein toutes les 

 questions relatives au transformisme. lime paraissait nécessaire 

 de commencer par constater les faits. Mais en même temps j'ai 

 pris l'engagement de discuter à son tour la grande hypothèse 

 qui a illustré le nom de Darwin. C'est ce que je viens faire au- 

 jourd'hui. 



Cette seconde partie du grave débat qui s'agite devant vous est 

 bien autrement épineuse que la première. Alors qu'il s'agissait 

 seulement de déterminer la place que doit occuper le genre 

 homme dans la classification zoologique, vous avez pu voir com- 

 bien il est difficile, même à l'anatomiste qui se base surl'obser- 

 vation matérielle et positive, d'oublier qu'il est lui-même en 

 cause et de conserver toute sa liberté d'esprit. Je disais à cette 

 occasion que j'aurais voulu voir ce sujet traité par un être intel- 

 ligent comme l'homme, mais étranger à notre planète, et juge 

 impartial d'une question où son amour-propre et son intérêt ne 

 seraient pas engagés. C'est aujourd'hui surtout que nous aurions 

 besoin d'un pareil juge. Car c'est en vain que nous chercherions 

 à nous désintéresser du débat et à étudier la doctrine transfor- 

 miste, abstraction faite de ses applications au groupe spécial dont 

 nous faisons partie. L'idée que nous adoptons sur l'origine des 

 autres espèces touche de trop près à celle que nous nous faisons 

 de notre propre origine, pour que nous puissions étudier le trans- 

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