166 MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



bien plutôt que vers la monogénie ou l'oligogénie, car les objec- 

 tions que soulève clans mon esprit la doctrine darwinienne ne 

 seraient plus valables si Ton attribuait aux êtres organisés un 

 nombre encore indéterminé, mais considérable, d'origines dis- 

 tinctes, et si l'on cessait de considérer l'analogie de structure 

 comme la preuve suflisante d'une filiation commune. 



IV. DISCUSSION DE LA PEKMANENCE DES ESPÈCES. 



Je viens d'exposer très-sommairement l'histoire du transfor- 

 misme. Ce résumé m'a paru utile pour montrer que le principe 

 général de cette doctrine est indépendant des théories particu- 

 lières à l'aide desquelles on l'a appliquée à l'explication des phé- 

 nomènes de la nature ; mais il eût été superflu de m'arrêter plus 

 longtemps sur les détails de ces théories, bien connues de ceux 

 qui m'écoutent. 



Le moment est venu maintenant de passer à la discussion des 

 principes et à l'examen des faits. 



La première question à examiner est celle de la permanence 

 des espèces. C'est la question centrale autour de laquelle se grou- 

 pent toutes les autres. 



Je n'ai pas attendu la publication du livre de Darwin pour me 

 prononcer énergiquement contre la doctrine classique de la fixité 

 et de l'inaltérabilité des espèces. J'ai publié en 1858 un long mé- 

 moire sur Thybridité, où je ine suis efforcé de démontrer, dès 

 les premières pages, que cette doctrine n'était plus à la hauteur 

 de la science ; et ce n'est pas le besoin d'y chercher un refuge 

 contre le darwinisme qui m'y fera revenir aujourd'hui. Mais les 

 arguments que j'invoquais alors étaient relatifs à une question 

 qui n'est que secondaire dans la discussion actuelle. Je ne puis 

 donc pas craindre que mon esprit soit lié par ce précédent, et 

 c'est, je l'espère, en toute liberté, en toute impartialité, que je 

 vais aborder ce grave problème. 



On peut invoquer pour ou" contre la permanence des espèces 

 deux ordres d'arguments, les uns tirés de l'observation des faits, 

 les autres fournis par l'induction et le raisonnement. Les faits 

 d'observation peuvent être, à leur tour, groupés sous deux chefs, 



