LE TRANSFORMISME. 



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Salée ; sa hauteur diminue ensuite dans la région où le flux se 

 fait encore sentir, mais où l'eau salée ne remonte plus ; à G kilo- 

 mètres de la nier, vers le village d'Ascain, le flux est devenu 

 presque insensible. Là, notre aster, baignant toujours ses pieds 

 dans l'eau, n'a plus guère que 40 à 50 centimètres de haut et 

 ne se rencontre plus que de loin en loin. Il n'est plus influencé 

 par la mer, et cependant il diffère encore notablement de tous 

 les asters décrits dans les flores. Par les caractères de la fleur, il 

 se rapproche beaucoup de V aster tripolium, mais il n'a ni le 

 morne port ni les mêmes feuilles, et la fleur elle-même se dis- 

 tingue de celle de Y aster tripolium des auteurs classiques par la 

 grande longueur de ses fleurons ligules, qui dépassent beaucoup 

 les aigrettes, et par la disposition des folioles de l'involucre, qui 

 sont aiguës, comme dans Yaster pyrenœas et réfléchies au som- 

 met comme dans Yaster amellus. 



Après avoir constaté ces caractères, je pus croire que je venais 

 de découvrir une nouvelle espèce d'aster, une espèce fluvia- 

 tile, qui, en descendant vers la mer, s'était peu à peu trans- 

 formée. 



Mais quelques jours après je dus reconnaître que ce n'élait nul- 

 lement une espèce nouvelle, que c'était simplement une variété 

 (Yaster tripolium, devenue fluviatile. A 1 kilomètre environ au 

 nord de l'embouchure de la Nivelle, au pied du coteau sablon- 

 neux qui s'étend du cimetière à l'établissement des bains de 

 mer, à 150 mètres du rivage, je visitai un petit îlot de verdure, 

 sorte d'oasis microscopique groupée autour d'une très-faible 

 source qui se, perd aussitôt-dans le sable; et là, au milieu des 

 grands joncs d'eau douce, je trouvai une vingtaine de pieds d'un 

 aster qui me parut tout d'abord être Yaster tripolium. C'était 

 Yaster tripolium en effet, mais une variété particulière, qui dif- 

 férait du type décrit dans les flores, précisément par les deux 

 caractères déjà constatés sur la variété fluviatile, c'est-à-dire 

 par la longueur exagérée des fleurons ligulés et par la disposi- 

 tion particulière des folioles de l'involucre. 



Ce lieu, si limité, est le seul où j'aie trouvé Yaster tripolium 

 terrestre dans mes promenades aux environs de Saint-Jean-de- 

 Luz. Mais cela suffit sans doute pour rendre très-probable que 

 l'aster fluviatile du haut de la rivière est dérivé de Yaster tripo- 



