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MÉMOIRES DANTHROPOLOGIE. 



des espèces explique de la manière la plus satisfaisante, mais qui, 

 dans l'hypothèse de la création, constitueraient des oublis, des 

 maladresses ou des erreurs indignes de l'intelligence créatrice. 



Par exemple, sans parler des organes nuisibles que l'on ob- 

 serve dans certaines espèces, et qui pourraient donner lieu à des 

 contestations, personne n'ignore que presque tous les animaux 

 ont des organes rudimentaires ou inutiles. Tels sont les simu- 

 lacres de dents du fœtus de la baleine, qui ne percent jamais les 

 gencives et qui disparaissent avant la naissance, — l'appendice 

 vermiculaire du cnccum humain, qui ne sert à rien, si ce n'est à 

 produire des accidents pathologiques, — les ailes des oiseaux qui 

 ne volent pas ou les pieds palmés des oiseaux qui ne nagent pas, 

 — les vestiges des doigts latéraux des solipèdes ou du pouce des 

 atèles et des colobes, — la clavicule avortée des rongeurs acléi- 

 diens, etc. Attribuera-t-on ces complications inutiles, ces or- 

 ganes manqués aux tâtonnements d'un ouvrier inexpérimenté 

 qui se propose un but sans savoir l'atteindre, ou qui, mécontent 

 de son ébauche, essaye de la corriger d'un coup de pouce sans 

 réussir à enlever complètement ce qu'il y avait mis de trop ? 

 C'est là pourtant que la doctrine de la permanence des espèces 

 conduirait les partisans de l'hypothèse de la création. 



Personne n'ignore encore qu'il y a d'innombrables espèces pa- 

 rasites qui ne peuvent vivre que sur le corps ou dans le corps de 

 certains êtres vivants, en se nourrissant de leur substance. La plu- 

 part des espèces ont ainsi une ou plusieurs espèces parasites ; il 

 y a même des parasites de parasites ; enfin il y a des parasites 

 qui sont exclusivement propres à une seule espèce et qui meurent 

 promptement lorsqu'on les transporte sur un être d'une autre 

 espèce. 



Il est inutile d'ajouter, je pense, que si certains parasites ne 

 constituent pour l'individu qui les porte qu'un inconvénient 

 médiocre ou un simple désagrément, d'autres lui sont nuisibles 

 ou même le font périr. Virey a donc eu recours à un euphé- 

 misme ridicule en disant que les parasites ont été créés en faveur 

 des espèces qu'ils exploitent. Dans l'hypothèse de la permanence, 

 on doit admettre que chaque espèce parasite a été créée après 

 l'espèce sur laquelle elle habite, puisqu'elle est constituée de 

 telle sorte qu'elle ne peut vivre ailleurs ni autrement ; et alors 



