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il faudrait se figurer un créateur qui, après avoir créé des êtres, 

 les aurait trouvés trop heureux, et aurait pris plaisir à fabriquer 

 d'autres êtres spécialement destinés à altérer ou à détruire son 

 œuvre première. 11 y a là un paradoxe tout à fait inacceptable; 

 tandis que toute difficulté disparaît si l'on admet le transfor- 

 misme. Chaque être, vivant comme il peut, s'installe où il peut; 

 s'il trouve le moyen de s'établir sur le corps d'un être plus grand 

 ou dans l'épaisseur de ses tissus, et d'y puiser sa nourriture, il 

 le fait; si ce nouveau milieu lui est favorable, il y prospère, il 

 s'y maintient, lui et sa postérité ; mais il en résulte pour lui un 

 changement considérable d'habitudes et d'alimentation ; toutes 

 les conditions de sa vie sont modifiées à un haut degré, et les 

 modifications organiques qu'il subit en s'adaptant à cette nou- 

 velle existence finissent par lui donner des caractères spécifiques, 

 qui le différencient de ceux de ses congénères qui ont suivi une 

 autre voie. 



Je pourrais multiplier les exemples ; je pourrais parler des 

 espèces anomales ou incomplètes qui semblent indiquer un 

 défaut d'attention, des espèces paradoxales qui feraient croire à 

 un défaut de plan, des anomalies et des monstruosités, surtout 

 de celles qu'on appelle régressives, et qui dénonceraient l'imper- 

 fection ou l'impuissance. Tous ces faits, qui ne sont pour les 

 transformistes que des conséquences toutes naturelles des causes 

 multiples qui produisent l'évolution des êtres, constituent autant 

 de difficultés insolubles pour les partisans de l'hypothèse de la 

 permanence de l'espèce. 



Ainsi, messieurs, à quelque point de vue que l'on se place, 

 soit qu'on relègue au nombre des inconnues la cause de la pre- 

 mière apparition de la vie, soit que l'on fasse intervenir une 

 seule fois, ou un petit nombre de fois, ou d'une manière conti- 

 nue, l'action d'une puissance créatrice, la doctrine delà perma- 

 nence des espèces n'aboutit qu'à un abîme de confusions, de 

 contradictions, d'impossibilités physiques et métaphysiques, et 

 l'on ne peut sortir de cet abîme qu'en admettant, comme. une 

 conséquence de l'histoire de la répartition et de la constitution 

 des espèces, -la nécessité de leur évolution et de leur transfor- 

 mation. 



Mais cette conclusion, qui s'empare de notre esprit, ne découle 



